Odhalí vznik sluneční soustavy?

Z vesmírného střediska NASA na Floridě odstartoval dnes krátce po 13:30 SELČ raketoplán se sondou Dawn. NASA s ní má smělé cíle - poodhalit tajemství vzniku naší sluneční soustavy. Družice má během svého putování vesmírem prozkoumat asteroid Vesta a trpasličí planetu Ceres, které vznikly před zhruba 4,6 miliardy let, kdy se utvářela i Sluneční soustava. Právě od podobného "data narození" si vědci slibují, že jim výzkum těchto dvou vesmírných těles pomůže poodhalit tajemství vzniku celého solárního systému. Více než tunu vážící robotická sonda, jejíž jméno v překladu znamená úsvit, nejprve zamíří k Vestě, k níž by měla dorazit za necelé čtyři roky. V roce 2015 by zařízení vybavené evropskými přístroji mělo doletět k Ceresu, který se nachází stejně jako Vesta v pásu asteroidů mezi planetami Mars a Jupiter. Vypuštění družice Dawn provázely od počátku technické i finanční problémy, kvůli nimž byl celý projekt v hodnotě téměř 450 milionů dolarů (asi 8,8 miliardy korun) loni málem zrušen. Původně plánovaný start v červenci NASA přeložil na září, aby nekolidoval se zahájením mise marsovské sondy Phoenix.