Steve Fossett (63): Záhadný konec dobrodruha
Letadlo amerického miliardáře se ztratilo v Nevadské poušti. Pátraly po něm stovky záchranářů i tisíce dobrovolníků
Za dobrodružství byl připraven zaplatit miliony dolarů. Adrenalin a chuť pokořit dosud nedotknuté mety ho poháněly celý život. Americký miliardář a dobrodruh Steve Fossett je držitelem mnoha leteckých i námořních rekordů. Jeho vášeň ho nejednou dovedla na pokraj smrti, ale Fossett vždy vyvázl se zdravou kůží. A najednou začátkem září zmizel při rutinním letu nad Nevadskou pouští. Mnozí nevěří, že miliardář se ztratil jen tak... Zmizení třiašedesátiletého miliardáře Steva Fossetta lze těžko uvěřit. Je možné, aby se dobrodruh, který několikrát sám obletěl Zemi, přeplaval studený kanál La Manche, plavil se po oceánech, najednou z ničeho nic vypařil? Let nad pouští Fossett zmizel beze stopy 3. září, když v malém letadle vystartoval ze soukromého letiště u města Yerington v americkém státě Nevada. Neodevzdal letový plán, ale jeho spolupracovníci tvrdí, že si chtěl obhlédnout místo v poušti, které se mělo stát dějištěm jeho dalšího úspěchu. Fossett měl v nejbližších týdnech ve speciálním automobilu překonat pozemní rychlostní rekord. Let měl trvat tři hodiny a pilot měl s sebou údajně jen lahev vody. Když se z průzkumného letu nevrátil, vyhlásili po něm pátrání. Pátrací akce Záchranná akce dosáhla během pár dní nevídaných rozměrů. Po Fossettovi pátrali ze vzduchu desítky letadel a vrtulníků. Kromě toho 50 tisíc dobrovolníků z celého světa prohledávalo na internetu aktuální satelitní snímky Nevadské pouště. Mapu území s rozlohou přes 44 tisíc kilometrů čtverečních rozdělili na více než 300 tisíc čtverců. "Na těchto výsekách se snažíme identifikovat cokoliv, co by mohlo být letadlem," vysvětlil Peter Cohen, který řídí podobné projekty pro firmu Amazon. Hledači objevili osm letadel, která zmizela v Nevadské poušti za posledních 40 let. Fossettův stroj mezi nimi nebyl. V úterý záchranáři odvolali většinu techniky a po Fossettovi pátrá, kromě internetových hledačů, už jen pár letadel. "Možná ho nikdy nenajdeme, to je možné," přiznal major Ed Locke ze záchranářského týmu. Měl šanci přežít? Záchranáři se zpočátku spoléhali na to, že dobrodruh typu Fossetta si dokáže v případě havárie poradit. Vždyť při svých rekordmanských kouscích se nejednou díval smrti do očí a vždy si poradil. Kdyby nebyl zraněný, místo nouzového přistání by určitě označil, například křížem z kamenů. Ani zkušený cestovatel by však sám v nehostinné krajině, kde jsou vysoké teploty a téměř žádná voda, dlouho nepřežil. I když by záchranáři teď našli jeho havarovaný stroj, je velmi pravděpodobné, že Fossett už nežije. Mnoho otazníků Záhadné zmizení dobrodruha je živnou půdou pro různé spekulace, které však musí brát v úvahu i policie. Otazníků je mnoho. Například, jak mohl havarovat, když letadlo bylo v dobrém stavu a vystartoval s plnou nádrží, která by mu stačila na pět hodin letu? Jestli měl problémy, proč nevolal o pomoc vysílačkou v letadle? Proč nepřišel žádný signál ani z jeho leteckých hodinek Breitling, které vysílají nouzový rádiový signál až do vzdálenosti 150 kilometrů? Jak to, že jeho havarovaný stroj nenašli ani na nejaktuálnějších satelitních snímcích? Čím dál více zasvěcenců si začíná myslet, že Fossett chtěl zmizet a začal v anonymitě úplně nový život. Ale ti, kdo ho poznali, tomu nevěří. Fossett by se určitě nevzdal nových výzev a rekordů. Když ho v červnu uvedli do Národní letecké síně slávy, jasně řekl: "Doufám, že toto ocenění jste mi nedali proto, že si myslíte, že moje kariéra skončila. Já jsem totiž ještě neskončil."
Pátrání stálo miliony Nad pouští kroužilo kolem třiceti letadel a vrtulníků, desítky dobrovolníků pátraly po zemi, desetitisíce přes internet. Bylo prohledáno 99 procent území státu Nevada, což skoro odpovídá rozloze Chorvatska. A nic. Proto úřady v úterý po patnácti dnech aktivní pátrání ukončily. Záchranáři nicméně zůstávají v pohotovosti, kdyby se objevila jakákoliv stopa. Náklady na akci byly vyčísleny na 600 tisíc dolarů, tedy necelých 12 milionů korun.
Fossettovy rekordy Americký finančník Steve Fossett utrácel své miliardy skutečně zajímavým způsobem - vždy se snažil vytvořit nějaký rekord. Létal v balonu, ve vzducholodi i letadlem, sám se plavil po oceánech, za pár týdnů plánoval překonat pozemní rychlostní rekord ve speciálním autě. Fossett je držitelem 93 leteckých a 23 námořních rekordů. Největší úspěchy * 2002 - Jako první člověk úplně sám obletěl v balonu zeměkouli. Podařilo se mu to až na šestý pokus. * 2006 - První nepřerušený sólový let kolem světa bez doplnění paliva. Ve speciálním letadle zvládl 41 467 kilometrů za 76 hodin a 43 minut. * 2006 - Jako první vyletěl v balonu až do výšky 15 460 metrů.
Osudný let Fossett vystartoval 3. září krátce před 9. hodinou z Yeringtonu na průzkumný let nad Nevadskou pouští. Zřejmě si chtěl obhlédnout terén pro svou plánovanou akci: Ve speciálním autě se měl pokusit překonat pozemský rychlostní rekord. Když se ani po šesti hodinách nevrátil na letiště, vyhlásili po něm pátrání.
