Sloni poslouchají nohama
O slonech se traduje, že jsou těžkopádní. Opak je však pravdou! Jejich chůze je zcela přesná a dokonce dokáží nohama "slyšet"
Rčení pohybuješ se jako slon v porcelánu vzniklo jasně z nevědomosti. Obří afričtí chobotnatci totiž možná působí těžkopádně, jejich chůze je ale přesná. Na ploskách chodidel mají navíc velmi citlivé senzory, které jsou schopny registrovat i velejemné vibrace. Detekce zvuků nohama je zřejmě přesnější než ta prostřednictvím obrovských uší. Obří boltce slouží slonům také jako chladící zařízení. A k vnímání zvuku používají významně končetiny. Odborníci ze Stanford University Medical Centre v Kalifornii dokázali, že sloni na velké vzdálenosti mohou pomocí chodidel vnímat jemné vibrace vysílané jinými stády či příslušníky vlastního druhu. Podle doktorky Caitlin O´Connellové-Rodwellové afričtí sloni skutečně vnímají chodidly velmi jemné vibrace. O příchodu nebezpečí i svých přátel vědí dávno dopředu. O obřích chobotnatcích se již dlouhou dobu ví, že vytvářejí ve svém zvukovém orgánu tóny velmi nízkých frekvencí, s jejichž pomocí komunikují s ostatními příslušníky druhu na značné vzdálenosti. Jak se zdá, zvuky se ovšem nepřenášejí jen vzduchem, ale také zemí a jsou zachycovány ploskami citlivých chodidel. Tým doktorky O´Connellové-Rodwellové sledoval chování slonů v Keni a Namibii. Tam se jim podařilo prokázat, že na velké vzdálenosti spolu sloni skutečně umějí komunikovat velmi jasně. Když se přiblížili k jednomu stádu lvi, sloni vyslali signál vzdálenému stádu, které okamžitě zareagovalo a připravilo se na útok a ochranu mláďat. Když však podobný hluk a zvuky vyluzovali sloni při hře, vzdálené stádo zůstalo v poklidu a rovněž se začalo věnovat hravému chování.
