Smrt ve vesmíru?

Dosud to vypadalo jen jako krásný sen autorů sci-fi literatury. Cesta na Mars se však pomalu stává realitou. Americká NASA zveřejnila plán, podle kterého se člověk vydá k »Rudé planetě« již v roce 2025. Urychlení projektu způsobilo zjištění sond, že je na Marsu voda. Expedice vyřeší i záhadu marťanského života či možných zaniklých civilizací na jeho tváři. Velkým problémem na povrchu Marsu bude pohyb. Prostředí je tu naprosto netknuté a vše v rozměrech, na jaké nejsme ze Země zvyklí. Například překonávání údolí je na Marsu tak obtížné, jako na Zemi zlézání těch nejhorších velehor. Inženýři proto vyvíjejí pro marsomobil speciální raketový pohon, aby se přes podobné nerovnosti mohl přenášet bez větších potíží. Velkým problémem však bude samotná cesta. Tak dlouhá doba v beztížném stavu se totiž podepíše na svalech kosmonautů. Ti by se mohli dostat do stavu degenerace svalstva, tak jako dlouhodobé posádky orbitálních stanic okolo Země. Na ně však čeká regenerace a cvičení pod dohledem lékařských týmů. S tím kosmonauté na Marsu počítat nemohou. "Je snaha vytvořit na kosmické lodi umělou gravitaci pomocí rotace," vysvětluje inženýr NASA Roland Zubrin. "Nikdo však neví, co umělá gravitace s člověkem udělá," varuje McCleese. "Nemáme tušení, zda skutečně dokáže potlačit negativní vlivy beztíže na člověka." Institut pro výzkum vlivů kosmických cest na člověka (NSBRI), který NASA zřídila, varuje před nejméně 50 neblahými zdravotními postiženími, která člověku při kosmické cestě hrozí. Nejvážnější hrozby jsou tři. Řídnutí kostí následkem ztráty gravitace, rakovina a ponorková nemoc. Lidské tělo totiž protestuje proti opouštění Země a je úplně jedno, jak je trénováno. Lidé trpí nevolností, bolestmi hlavy, nejsou schopni se koncentrovat. Pocity nadbytku tekutin, které stav beztíže vyvolává, mohou vést v důsledku k dehydrataci. V NSBRI proto pátrají po protilécích. Jsou vyvíjeny speciální diety, které by zabránily například řídnutí kostí a dodaly člověku dostatek tekutin. Co se však stane v lékařské nouzi? V případě, že bude nutná operace? Přitom následkem beztíže může být každé poranění osudné. Snadno by mohlo zranění ruky vést k amputaci. Předpokládá se, že na cestu budou lékaři vybaveni smrtící injekcí, pokud by se někdo z posádky zranil tak, že by nebylo možné ho ve stávajících podmínkách ošetřit.