Raketoplán Discovery se dnes vydá zpět na Zemi
Raketoplán se po devítidenním připojení k ISS ještě dnes vydá na zpáteční cestu na Zemi. Ještě před návratem však ještě pořídí fotografie a nafilmuje Mezinárodní vesmírnou stanici.
Sedm astronautů amerického raketoplánu Discovery se rozloučilo se třemi kolegy na Mezinárodní vesmírné stanici (ISS) a zavřeli kontaktní otvory oddělující obě kosmická plavidla. Podle sdělení amerického Úřadu pro letectví a vesmír (NASA) se začne od ISS odpoutávat ve 13:42 SELČ.
Ještě než raketoplán definitivně opustí ISS, obletí ji, nafilmuje a pořídí i fotografie. Potom astronauti pomocí robotizovaného ramene, které se ovládá zevnitř, prověří tepelný plášť křídel a čela raketoplánu. Cílem kontroly provedené díky kameře s vysokým rozlišením a laseru je zjistit případné poškození způsobené dopadem mikrometeoritů nebo úlomků létajících ve vesmíru.
Raketoplán dopravil na ISS hlavní modul japonské laboratoře Kibo. Japonský astronaut Akihiko Hošide v pondělí rozvinul desetimetrovou robotickou paži nainstalovanou na laboratoři. Jejím úkolem bude obsluhovat vnější části vesmírné stanice a ušetřit výstupy astronautů do volného prostoru. Poslední součást by měla být na Kibo dopravena příští rok v březnu.
Raketoplánem přiletěl na Mezinárodní vesmírnou stanici také nový člen jejího osazenstva Gregory Chamitoff, který pobude ve vesmíru půl roku. Vystřídá Garretta Reismana, který na stanici strávil tři měsíce.
Discovery má plánované přistání na Kennedyho vesmírném středisku na Mysu Canaveral na Floridě v sobotu v 17:14 SELČ. Skončí tak jeho čtrnáctidenní mise ve vesmíru.
NASA plánuje do roku 2010, kdy chce ukončit provoz raketoplánů, ještě devět letů k ISS. Mimo to je v plánu i samostatná mise raketoplánu k Hubbleovu teleskopu.
