15 let skrýval zohyzděnou tvář před světem: Teď má nový obličej

„Dříve na Richarda lidé zírali, protože nosil masku a chtěli vidět jeho poranění,“ popisuje těžký život postiženého muže šéf lékařského týmu Eduardo Rodriguez. „Nyní mají úplně jiný důvod na něj zírat a to je skvělé,“ dodává.

Richard se zranil nešťastnou náhodou při manipulaci se svou zbraní v roce 1997. Od té doby se skrýval. Minulý týden získal obličej od neznámého dárce, jehož orgány zachránily životy dalších pět pacientů. Na složité operaci v baltimorské nemocnici se podílelo 150 zdravotníků a celá akce trvala 36 hodin.

Šest dnů po operaci už může Richard hýbat jazykem i mrkat. Rány se hojí rychleji, než lékaři předpovídali. „Dívá se od zrcadla, holí se a čistí si zuby. Ani jsme nedoufali, že to půjde takhle rychle,“ říká Rodriguez.

Když třetí den po operaci Richard poprvé otevřel oči, chtěl podat zrcadlo. „Odložil ho a objímal mě a děkoval mi,“ vypráví hlavní lékař.

Složitá operace byla vrcholem výzkumu lékařů Marylandské univerzity, kterou sponzoruje americká armáda. Cílem je zajistit podobně zraněným vojákům šanci na nový život. Podle odhadů na ni čeká až 200 veteránů.