Svědectví z Bangkoku: Myslel jsem, že oheň je část show

Steven Hall, jeden ze čtyř Britů, jež se nacházeli v ohnivém pekle, z nemocničního lůžka líčí hrůzy, které si vzaly šest desítek lidských životů. "Původně jsem si myslel, že plameny jsou částí představení," řekl o momentu, kdy v klubu Santika vypukl požár. "Až když jsem uviděl zděšené tváře lidí na pódiu jsem pochopil, že to nebyla žádná naplánovaná pyrotechnická show," dodal stále s hrůzou v očích Steve, který byl v klubu se svou thajskou manželkou.

Do klubu, který se během oslav proměnil ve smrtící vězení, se před začátkem party tlačilo asi tisícovka dychtivých lidí. Chtěli si v klubu užít poslední noc roku 2008. S prvním lednem měla totiž podniku vypršet nájemní smlouva. Vedle šesti desítek mrtvých zranil silvestrovský požár 200 lidí, z to asi 35 cizinců. Třicet těl stále ještě nebylo identifikováno.

"Plameny šlehaly od země až ke stropu. Slyšel jsem, jak v tom žáru praskala okna," řekl Alex Wargacki (29) ze severního Londýna, který utrpěl četné popáleniny a částečnou otravu splodinami. "Cítil jsem, že upadám do bezvědomí," popisuje. "Ale vzbudil mě hlas, který křičel: 'Tudy, tudy!' A pak už jsem jenom cítil, jak mě dav unáší směrem k východu," vzpomíná Alex. "Ten hlas a ruka, která mě zvedla ze země. To musel být anděl," říká dojatě.

Policejní důstojník Gen Jongrak Jutanont řekl, že již nejranější vyšetřování ukázala, že klub byl co do bezpečnosti v katastrofickém stavu.

Z dalších svědectví návštěvníků klubu až mrazí. Podle výpovědí byl interiér zařízen v poněkud morbidním stylu gothic - kříže na stěnách, rakve, plakáty oznamující ukončení provozu klubu s motivem plamenů. Navíc kapela, která tam během silvestrovské párty vystupovala, nesla název Burn (překl. -  hořet).