Nálož byla skryta v odpadkovém koši před obchodem s potravinami, který se nachází na dohled od hlavního luhanského náměstí. Půlmilionový Luhansk, který leží asi 30 kilometrů od rusko-ukrajinských hranic, mají od počátku proruského povstání v roce 2014 pod kontrolou separatisté. Město vyhlásili za správní středisko samozvané Luhanské lidové republiky.

Ve srovnání s Doněckem, hlavním městem samozvané Doněcké lidové republiky, byl dosud Luhansk ušetřen větších střetů a násilností. Při operacích na východě Ukrajiny zahynulo během více než tři roky trvajících bojů kolem 10.000 lidí.