Snowden jako bývalý spolupracovník americké Národní agentury pro bezpečnost (NSA) v roce 2013 zveřejnil množství utajovaných informací, které odhalily značný rozsah americké elektronické a telefonní špionáže. Kupříkladu terčem odposlechů NSA byla i německá kancléřka či francouzský prezident. USA na Snowdena vydaly mezinárodní zatykač. Snowden posléze získal azyl v Rusku.
Výbor Sněmovny reprezentantů dospěl k závěru, že bývalý konzultant NSA "výrazně poškodil" bezpečnost USA a že "není whistleblower".
Termín whistleblower by měl označovat někoho, kdo upozorní na nelegální či neetické praktiky, které jdou proti veřejnému zájmu.
Podle předsedy výboru, republikána Devina Nunese z Kalifornie by zpráva měla pomoci Američanům uvědomit si plný rozsah Snowdenových zločinů.
Snowdenovi hrozí v případě odsouzení za vyzrazení státního tajemství desítky let vězení.