Ruchové mikrofony u trati byly nemilosrdné. Francouzská lyžařka Anne-Sophie Barthet po pádu při sobotním sjezdu v americkém Aspenu vřískala bolestí, až z toho naskakovala husí kůže... Sice si 'jen' vykloubila koleno, její děsivě vypadající nehoda ale znovu varovala: Závodníci bojují na svahu nejen o trofeje, ale i o život! "Lyžování je stejně riskantní, jako všechny rychlostí disciplíny," krčí rameny Olga Charvátová-Křížová, bronzová ze sjezdu na OH 1984. "A taková formule jedna je na stupnici nebezpečnosti ještě o schůdek výš." Pravda. V porovnání s 'efjedničkou' je lyžování bezpečný sport. Za posledních padesát let zemřelo při závodu či tréninku patnáct profesionálních závodníků. Formule má obětí téměř dvojnásobek - 27... V lecčems ale sjezdování formuli jedna připomíná. Lyžaři nosí helmy, kombinézy, po trati se řítí rychlostí mnohdy i přes 150 kilometrů za hodinu. Pak stačí jedna chyba a letí po hlavě desítky metrů. Ruce a nohy vlají vzduchem, postavy vypadají jako hadroví panáci. I tím je ale lyžování atraktivní! Průzkum odhalil, že třetina fanoušků chce vidět pády! "Karamboly patří k mediální propagaci. Bez nich by byly závody nudné," řekl Patrick Ortlieb, olympijský vítěz z Albertville 1992. Odborníci ale usilují o to, aby se pády obešly bez ztrát na životech. "Vyhodnocují všechny nehody, zkoumají, jak se chovaly ochranné sítě, vylepšují únikové zóny," říká Křížová. Absolutní bezpečnost ale nebude zaručena nikdy...

Tragédie na sněhu Régine Cavagnoud (2001): Francouzska zemřela dva dny poté, co se při tréninku v rakouském Pitztalu srazila s německým trenérem. Ulrike Maier (1994): Rakušanka ztratila při sjezdu v německém Ga-Pa kontrolu nad lyžemi, narazila hlavou do časomíry a zlomila si vaz. Gernot Reinstadler (1991): Rakušan při kvalifikaci ve švýcarském Wengenu upadl na závěrečném skoku, roztrhl si pánev a vykrvácel.
Za pády můžou jezdci Během kariéry spadla několikrát. "Ale nikdy se mi naštěstí nestalo nic vážného," říká Olga Charvátová-Křížová, bronzová medailistka z OH 1984. Co je nejčastější příčinou pádů? "Vždy se jedná o nějakou chybu jezdce. Jen málokdy se stane, že je na vině výstroj." Lze pád nějak regulovat? "Převážně ano. Ale stejně záleží na štěstí, jestli se zraníte, nebo ne. Špatné je, když v prvním momentu závodník ztratí vědomí, nebo si vyrazí dech." Mívají pak závodníci strach? "Ti, co jezdí rychlostní disciplíny, strach nemají. Spíš jde o respekt. Rychlost berou jako výzvu."
Nebezpečné disciplíny: 1. Sjezd - Jedna chybička rovná se tvrdý pád v rychlosti i 150 km/h. Za posledních 50 let zahynulo 15 profesionálních závodníků. 2. Skoky - Stačí nečekaný poryv větru a skokan padá z velké výšky na tvrdý buben. Rok stará nehoda Jana Mazocha vyděsila celý skokanský svět. 3. Skikros - Závodníci se na krkolomné trati různě strkají, pády jsou zcela běžné. "Skikros je maso," tvrdí mistr světa Tomáš Kraus. 4. Akrobacie - Může být bezpečný sport, v němž skokani při rozmanitých vrutech a piruetách 'visí' hlavou dolů nad sněhovou propastí? 5. Biatlon - Náhodný výstřel je tabu, protože závodníci jezdí s prázdným zásobníkem. Pád s flintou na zádech ale může skončit zraněním. 6. Běh - Tady toho moc nehrozí, maximálně se závodníci mohou píchnout hůlkou nebo si vykloubit rameno jako Martin Koukal.