14°C
Podle záznamů z roku 1396 stávalo v místech Novotného lávky deset mlýnů, pojmenovaných například Červenkův, Trnkův, Štěpánkův nebo Myslivečkův. Myslivečkův mlýn patřil rodičům hudebníka Josefa Myslivečka, který se v něm v roce 1737 narodil. Na místě Myslivečkova mlýna dnes stojí Smetanovo muzeum. Původně šlo o vodárenskou budovu, kterou pro účely staroměstské vodárny upravil v roce 1887 ve stylu české novorenesance architekt Antonín Wiehl. V mlýnech se mlelo ještě v první polovině 20. století.
Střídání majitelů
Lávka vystřídala od 14. století několik majitelů, což mělo vliv i na její pojmenování. Původně byla bez oficiálního názvu, pak nesla název Nové mlýny (1484), Lávka staroměstská (1870), Staroměstské mlýny nebo Mostecké mlýny. Název Novotného lávka nese od roku 1885, mlynář Karel Novotný se totiž zasloužil o zřízení železné lávky podél jižního průčelí budov. Mlynářský rod Novotných provozoval své řemeslo u staroměstského jezu už od 17. století.
První pražská vodárna
Pravděpodobně v roce 1489 byla u lávky postavena dřevěná staroměstská vodárenská věž, později přestavěná na nynější kamennou. Voda byla z Vltavy čerpána do horní části věže, odkud samospádem tekla vodovodními řady. Teprve kolem roku 1821 bylo dřevěné vodovodní potrubí vyměňováno za železné, rekonstrukce vodovodních řadů byla prováděna v 80. letech 19. století, do země byly kladeny litinové roury. Mnohé slouží dodnes. V 18. století napájel tento vodovodní systém na území Starého Města 108 kašen, kam voda přitékala nepřetržitě. Nebyl-li odběr, přetékala na ulici. Způsob zásobování vodou byl v Praze vyřešen až na počátku 20. století.
Karlovy lázně
Dnes jsou původní budovy mlýnů přestavěny a nově využity. Kromě Muzea Bedřicha Smetany a Klubu techniků - dříve budova Československé vědeckotechnické společnosti - tu najdete i Karlovy lázně. V této budově se v minulosti nacházely veřejné lázně a také vydavatelství Karla Havlíčka Borovského. Od roku 1999 se v prostorách, které si zachovaly interiéry ze 14. a 15. století, mozaikové obložení stěn i částečně zachovalé staré lázeňské vybavení, nachází hudební klub. K vyhlášeným patří i Klub Lávka. Pod budovami stále protéká Vltava.
Muzeum Bedřicha Smetany
V budově bývalé Staroměstské vodárny sídlí od 12. května 1936 Muzeum Bedřicha Smetany. Expozice se specializuje na život a dílo tohoto českého umělce. Najdete tu i různé osobní památky a dokumenty, včetně jeho klavíru. Součástí expozice jsou i kopie Smetanovy korespondence a vzácné kopie originálních notových zápisů jeho děl. V roce 1984 byl před průčelím umístěn i pomník Bedřicha Smetany od Josefa Malejovského.
