Napodobit kolegy z velké politiky se rozhodli karlovarští zastupitelé. Už jim nestačí jezdit hrát kuželky do partnerského Baden Badenu, na moselské do Bernkastel-Kuesu nebo na masáže do japonských Kusatsu a italského Cassina. Kraj s magistrátem se předhánějí, kdo se podívá za peníze daňových poplatníků dál. Trhákem pro výlety komunálních politiků se stal ostrov Hainan a předměstí Pekingu Changping. Teď se tam chystá početná delegace. Budou v ní hoteliéři a podnikatelé cestovního ruchu i zastupitelé. "Kraj návštěvu politicky zaštítí," tvrdí náměstek hejtmana Jan Zborník. Zato z nejznámějšího Puppu nejedou. "Nás nikdo nepozval," říká generální ředitelka Andrea Pfeffer-Ferklová. Kraj podepsal už v březnu partnerskou smlouvu. Nikomu nevadí, že letenka přijde daňové poplatníky na 57 tisíc korun. "Jsou tam výtečné bahenní lázně a vojenská základna," tvrdí starosta Nové Role Václav Heřman, který tam byl vícekrát. Údajně jako expert na stavbu úpraven uhlí. Jaký efekt to má pro Novou Roli, kde je pouze porcelánka, nikdo netuší. Z Číny přiletěli do Varů v prvním roce partnerství jen dva žlučníkáři a 307 jednodenních turistů. "Dosavadní přínos partnerských měst je sporný, zájem o výletování je obrovský," namítá Jiří Kotek z opozice. Z Baden Badenu místo podnikatelů však přijelo sto důchodců spolků Harmonika a Steinbach, z Varbergu jen česká emigrantka. Japonci darovali karlovarským kamennou zahradu a ti na oplátku v Kusatsu pronajali vedoucímu delegace gejšu. Výlety do Číny budou ještě dražší.