Rezignace? Nepřichází v úvahu. "Ježíš také neodmítl nést svůj kříž," vysvětlil papež Jan Pavel II. (84), proč chce být vůdcem církve i ve chvílích pro něj nejtěžších. Ve Vatikánu panuje nervozita. Nikdo netuší, jak dlouho bude jeho léčba trvat a bude-li vůbec schopen svůj úřad plně zastávat. Lékaři navíc nezastírají obavy. První týden po provedené operaci-tracheostomii je velmi kritický... Vatikánské kruhy sice vysílají do světa optimistické zprávy o rychlém uzdravování svatého otce, realita je opačná. Dnešní modlitbu Anděl Páně za Jana Pavla II. povede kardinál Leonardo Sandri. Ten také požehná věřícím na náměstí sv. Petra. Svatý otec se věřícím neukáže ani z okna nemocničního pokoje. Bude to poprvé. Požehnání spojené s touto modlitbou totiž Jan Pavel II. vždy provedl, a to i když byl těžce zraněn při atentátu v květnu 1981. Papež zatím dýchá sám bez pomoci přístrojů. S okolím se dorozumívá posunky a pomocí psaných vzkazů. První týden po provedené tracheostomii, kdy byl papeži vytvořen otvor do průdušnice, je ovšem velmi rizikový. Lékaři se obávají infekce. Nechtějí se také vyjádřit, kdy bude moci papež mluvit a jak dlouho na klinice zůstane.
Jak se volí papež Papeže, zástupce Krista na zemi, nemůže nikdo odvolat. Svatý otec může jen sám rezignovat. To už se ovšem nestalo celá staletí. Po Janu Pavlovi II. se může stát novým papežem teoreticky každý muž římsko-katolického vyznání. Od roku 1378 se ale všichni kandidáti vybírali z kolegia kardinálů. Papeže volí kardinálové mladší 80 let. Volba probíhá ve střežených prostorách v Sixtinské kapli v tzv. konklávě. Kardinálové jsou zamčeni, vchody zapečetěny a záclony zataženy. Během volby by měli dostávat k jídlu pouze chleba, vodu a víno. Pokud je papež zvolen, okolí se to dozví tak, že nad Sixtinskou kaplí objeví bílý kouř.
