I když je obliba vozů SUV vysoká i v našich zeměpisných šířkách, automobilky se od počátku soustředily na prodeje zejména v USA. Ve Spojených státech nyní kralují prodejním žebříčkům velká sedmi- a vícemístná "esúvéčka", a také právě proto je místem původu sedmimístného mercedesu továrna v Tuscaloose ve státě Alabama. Odtud se nyní mercedesy třídy GL dovážejí i do Evropy. V americké továrně se vyrábějí také stříbrné šípy třídy M a R, což jsou rovněž vozy s pohonem všech kol 4MATIC. Německá značka má nyní více než dvacetileté zkušenosti se systémem 4x4, jejž vyvinula téměř k dokonalosti. Hlavním prvkem systému 4MATIC je převodovka s "aktivním" centrálním diferenciálem, který rozděluje točivý moment mezi přední a zadní nápravu. Výsledkem je podstatné zvýšení stability jízdy a trakce v kritických situacích a u testovaného modelu GL s dvourychlostní rozdělovací převodovkou až nečekaná obratnost v terénu. Motor pro úspornou jízdu V USA jsou diesely naprosto ojedinělou záležitostí, a tak je jasné, že naftový šestiválec 320 CDI je určen jako základní motor pro Evropu. I když sedmimístný vůz váží přesně 2,5 tuny, přes pět set newtonmetrů krouticího momentu je velmi solidním počinkem pro dynamiku jízdy. I když vůz se sedmistupňovou automatickou převodovkou nevytrhává dlažební kostky, i se zatížením je schopen zejména při rychlostech do 130 km/h velmi slušně zrychlovat. Sice jsem nedosáhl uváděné průměrné spotřeby, za méně než 11 litrů nafty jsem ale jezdit dokázal snadno. Podvozek není ani nutné komentovat, kdo jezdil někdy ve voze značky Mercedes, ví, o čem je řeč. Brzdy mají samozřejmě s váhou vozu trochu práce, odpovědnost za včasné brzdění při rychlé jízdě je ale na řidiči. Prvotřídní výbava Po ježdění s Mercedesem GL se každému řidiči posune mínění o tom, co by mělo být součástí sériové výbavy. Zde totiž nechybějí takové doplňky, jako je samočinná klimatizace, kožený multifunkční volant s páčkami manuálního řazení, systémy pro rozjezd ve svahu a jízdu z prudkého kopce s automatickým brzděním, kožené čalounění či osmnáctipalcová kola. Také bezpečnost je na té nejvyšší úrovni, takže příplatková výbava se soustřeďuje téměř výhradně na systémy audio/DVD video a navigaci.