Významné světové osobnosti složily hold legendárnímu kanadskému jazzovému pianistovi Oscaru Petersonovi. Ten zemřel v neděli v kanadském Torontu ve věku 82 let. Pietního aktu se účastnily i takové osobnosti jako francouzský prezident Nicolase Sarkozy či kanadská zpěvačky a klavíristka Diana Krall. Hudebník, který za 60 let kariéry vydal okolo 200 alb, zemřel ve svém domě na předměstí Toronta na selhání ledvin. "Jedno z jasně zářících světel jazzu odešlo," uvedl ve svém prohlášení Sarkozy. "(Peterson) pravidelně vystupoval na francouzských pódiích, kde ho publikum zbožňovalo pro jeho zářící styl. Je to pro nás velká ztráta," dodal francouzský prezident. Slovy kanadského premiéra Stephena Harpera byl Peterson "mistr techniky i kreativity", který nebyl jen "gigantem kanadské hudby, nýbrž gigantem celého jednoho hudebního období". "Byl důvodem, proč jsem se stala jazzovou klavíristkou," vyznala se kanadská jazzová zpěvačka a pianistka Diana Krall. "Je to člověk, kterého jsem v životě nejvíc obdivovala, a který byl náhodou také Kanaďan," řekla dále. Petersonovo umění inspirovalo následovníky, kteří se jej marně snažili napodobovat. Slavný hudebník ale vždy kladl vysoké nároky také na své spoluhráče (plejáda slavných od Billie Holidayové až po Louise Armstronga). Byl rovněž pověstným perfekcionistou. "Vždycky trval na tom, že každý koncert musí být lepší než ten předcházející. Uznával jen to nejlepší," vzpomínal vděčně na Petersonovu "tvrdou školu" dánský kontrabasista Niels-Henning Orsted Pedersen.
Život a kariéra: To nej, co v jazzu vzniklo Oscar Peterson se narodil v roce 1925 v Montrealu jamajským přistěhovalcům jako čtvrté z pěti dětí. Všechny již odmalička hrály na hudební nástroje. Oscar původně na trubku, ale kvůli tuberkulóze přešel v šesti letech na piano. Vítězství v klavírní soutěži otevřelo teprve čtrnáctiletému Oscarovi dveře do montrealského rozhlasu. V letech 1943 až 1947 pAk vystupoval (jako jediný černé pleti) s orchestrem Johnnyho Holmese. V roce 1947 přišlo osudové setkání s producentem Normanem Granzem, který jej angažoval do své jedinečné série Jazz at the Philharmonic. Mladý pianista brzy dobyl koncertní síně jak v USA, tak v Evropě. Hrál s Lesterem Youngem, Charliem Parkerem, Stanem Getzem i dalšími velikány, ale zejména v triu s kontrabasistou Rayem Brownem a kytaristou Herbem Ellisem. Nahrávky této formace z 50. let jsou považovány za špičku toho, co kdy ve světě jazzu vzniklo. Peterson, osminásobný držitel cen Grammy včetně ocenění za doživotní dílo, navštívil v roce 1974 také Prahu. V 80. letech byl jmenován profesorem a od roku 1991 zastával post rektora Yorkské univerzity v Torontu. Svůj život shrnul čtyřikrát ženatý Peterson, který měl celkem šest dětí, v autobiografické knize A Jazz Odyssey (Jazzová odysea).
