"Kdyby tolik nepil a nefetoval, mohl se klidně dožít stovky. Tolik měl v sobě energie," litují miliony fanoušků a přátelé Jamese Browna. Černý císař, Sexuální mašina, Kmotr soulu, Mistr Dynamit - i tak zněly nejčastější přezdívky slavného amerického zpěváka, který o Vánocích zemřel ve věku 73 let na zápal plic. Božská hudba a skandál za skandálem - takový byl Brownův život. Vyrůstal u tety v nevěstinci a už v patnácti skončil poprvé ve vězení za vloupačky do aut. Později se dostal za mříže kvůli přestřelce, skandály s drogami a alkoholem a hlavně za mlácení manželky. Jak sám říkával, jediné, co ho neustále drželo nad vodou, byla hudba. V 60. letech se stal hrdinou, když spolu s Little Richardem a Rayem Charlesem prorážel černé hudbě cestu do hitparád. Měl 96 hitů v první stovce žebříčku, inspiroval hvězdy typu Micka Jaggera, Davida Bowieho, či Michaela Jacksona. Až do svých posledních chvil se udržoval ve skvělé formě a na pódiu sršel energií, o čemž se mohli přesvědčit i diváci během dvou jeho návštěv Prahy. Poprvé v České republice zpíval v roce 2004 a podruhé ještě letos 4. listopadu. "Když promluví, zní jako stařec, ale jakmile se opře do zpěvu, podlamují se kolena," předháněly se kritiky ve chvále. Brown má svou hvězdu na chodníku slávy v Hollywoodu, je členem rock´n´rollové Síně slávy. V rodné Georgii mu vloni odhalili sochu v životní velikosti. Jeho zásluhy ocenil i americký prezident George Bush. Skandály ho bohužel neopustily ani po smrti. Brownova vdova Tomi Rae Brown s jejich pětiletým synem se od zpěvákova skonu nemohou dostat do jejich domu, když byli tvrdě vystěhováni za bránu. "Nic jí tam nepatří," prohlásil Brownův advokát Buddy Dallas.