Říká se, že roli komisaře Cattaniho italský herec Michele Placido nesnáší a nerad o ní mluví. To však není pravda. „Znám jen herce, co nenávidí postavy, protože nemají úspěch. Já jsem díky Cattanimu mohl dělat vše, co jsem chtěl,“ řekl k tomu Placido. A taky si často dělal, co chtěl. Nejvíc to pociťovala jeho žena Simonetta Stefanelli (55), s níž v době natáčení seriálu Chobotnice vychovával dceru Violante (33). Charismatický Placido jí byl dlouhá léta nevěrný a ona se to snažila vydržet.
Nemanželský syn Idigo
Manželka odpustila Placidovi i to, když se objevila jeho milenka Virginie Alexandre s tím, že spolu čekají dítě. Nakonec se jim narodil syn Idigo. Stefanelli se snažila zachránit, co se dalo, a porodila Placidovi další dvě děti, Michelangela a Brenna. Ani noví potomci však krizi v manželském vztahu nezažehnali a vše skončilo v roce 1994 rozvodem. V současné době Placido vychovává spolu s novou partnerkou Federicou Vincenti své páté dítě, dcerku Gabriele, které jsou pouze čtyři roky.
Dva roky policistou
Herce Michele Placida proslavila role policejního komisaře Corrada Cattaniho napříč všemi kontinenty. Mnoho let předtím ale bojoval o vlastní existenci. Pocházel totiž z chudé početné rodiny a jak dosáhl plnoletosti, musel jít pracovat. Tenkrát si nemohl vybírat a vzal místo policisty. „Na komisaře jsem to ale nedotáhl,“ vtipkuje dnes Placido.
Policejní práce ale nebyla pro Placida to pravé ořechové a rozhodl se stát hercem. Michele Placido nechal po dvou letech policejní práce a začal navštěvovat hereckou školu. V roce 1969 hrál poprvé v divadle a později natočil i několik filmů. Celosvětové popularity se ale dočkal až po patnácti letech tvrdé dřiny díky seriálu Chobotnice. Paradoxem je, že mu ji přinesla role policisty Cattaniho. Před kamerami totiž předstíral zaměstnání, které v minulosti vykonával s velkou dávkou nechuti.
Natáčení ohrožovala mafie
Populární seriál měl i své velké odpůrce. Mezi ně se řadili skuteční italští mafi áni, kteří posílali štábu výhrůžné dopisy. Kvůli tomu se natáčení muselo přesunout ze Sicílie na utajená místa v různých částech Evropy.
Jednou se natáčelo i v Československu. Když pak ve čtvrté řadě Corrado Cattani zemřel, fanoušky to v klidu nenechalo. Jeden miliardář ze Spojených států nabízel italské televizi miliony dolarů za to, když natočí další díly a vrátí Cattaniho na scénu. Bohatý fanoušek byl nakonec částečně uspokojen zcela zdarma.
Natočeno bylo ještě šest dalších řad, které se vysílaly až do roku 1999, avšak už bez Placida a seriál kvůli tomu ztratil na popularitě.