Novák se dostal k pití přes svou životní lásku, pozdější druhou manželku, kterou chtěl paradoxně od alkoholu odradit. „Pamatuju si, že že ten Karel říkal: Já ji zachráním, já ji z toho alkoholu dostanu. A vlastně se to skoro povedlo a pak s ní bohužel začal pít,“ prozradí v dnešním Prásku na Nově režisér slavné Ypsilonky Jan Schmidt (79), kterou Novák před 47 lety pomáhal v Liberci zakládat.
Tři dny před padesátými narozeninami pustili herce z psychiatrické léčebny v Bohnicích. Odjel domů do Liberce, kde ale svojí ženu nachytal při nevěře. „On ji nějak našel in-flagranti a prostě spáchal sebevraždu,“ zavzpomíná Schmidt.