Ve věku 99 let zemřel ve středu 4. listopadu ve svém domově ve švédském Göteborgu, obklopen rodinou, světoznámý švédsko-americký dirigent Herbert Blomstedt.
Během více než sedmdesátileté kariéry se zařadil mezi nejuznávanější osobnosti klasické hudby. Spolupracoval s předními světovými orchestry, získal řadu prestižních ocenění a významnou stopu zanechal také v České republice, mimo jiné díky opakované spolupráci s Českou filharmonií.
Zásadní milníky a úspěchy:
-
Vztah k Česku: S Českou filharmonií spolupracoval opakovaně, naposledy v lednu 2025, kdy vedl koncerty s klavírním duem Katia a Marielle Labèque. Na programu zazněla díla Giovanniho Gabrieliho, Wolfganga Amadea Mozarta a Franze Schuberta. Filharmonie na něj vzpomíná jako na mimořádně precizního, skromného a okouzlujícího člověka.
-
Světové orchestry: Během své kariéry stál v čele řady významných hudebních těles. V letech 1985 až 1995 působil jako hudební ředitel Sanfranciského symfonického orchestru, s nímž následně spolupracoval jako dirigentský laureát. Významnou kapitolu jeho uměleckého života představovalo také působení v čele drážďanské Staatskapelle (1975–1985) a lipského Gewandhausorchestru (1998–2005). Vedl rovněž orchestry v Oslu, Kodani či Hamburku.
-
Prestižní ocenění: Za své mimořádné hudební výkony získal dvě ceny Grammy a ocenění časopisu Gramophone. V září 2026 byl vyhlášen laureátem prestižní japonské ceny Praemium Imperiale v kategorii hudby, která bývá označována za Nobelovu cenu umění. Kvůli zdravotním důvodům se říjnového slavnostního ceremoniálu v Tokiu nemohl osobně zúčastnit a ocenění za něj převzal zástupce Královské švédské hudební akademie.
-
Hudební odkaz: K jeho nejvýznamnějším interpretačním doménám patřila díla Ludwiga van Beethovena, Johannesa Brahmse, Franze Schuberta, Felixe Mendelssohna a Antona Brucknera. Mimořádného uznání se dočkaly také jeho nahrávky symfonií Jeana Sibelia a Carla Nielsena, díky nimž významně přispěl k mezinárodnímu zviditelnění skandinávské hudby.
Herbert Blomstedt se narodil 11. července 1927 ve Springfieldu v americkém státě Massachusetts švédským rodičům. Když mu byly dva roky, rodina se přestěhovala zpět do Švédska. Část dětství prožil také ve Finsku. Hudební vzdělání získal ve Stockholmu a Uppsale, dirigování dále studoval mimo jiné v New Yorku a na hudebním festivalu v Tanglewoodu, kde se setkal také s Leonardem Bernsteinem. Profesionální dirigentskou dráhu zahájil v roce 1954.
Hudbě zůstal věrný prakticky až do konce života. Jeho poslední vystoupení se uskutečnilo 15. května 2026 se Sanfranciským symfonickým orchestrem, s nímž provedl Mahlerovu 9. symfonii. Bylo mu tehdy 98 let. Jeho odchod znamená ztrátu jedné z nejvýraznějších dirigentských osobností své generace, jejíž hudební odkaz bude i nadále inspirovat orchestry, hudebníky i posluchače po celém světě.
