V jednom z posledních rozhovorů loni Jiří Štěpnička pro Aha! řekl, že by rád ještě hrál, ale že ho Národní divadlo už nechce. Vzápětí ale přiznal... „Co jsem tam v poslední době viděl za inscenace, tak se mi tam ani nechce jít hrát!“ říkal zcela otevřeně.
V rozhovoru pro týdeník Echo pak přímo zkritizoval současné vedení činohry, režijní tandem SKUTR – tedy Lukáše Trpišovského (47) a Martina Kukučku (47). „Podle mě tomu divadlu vůbec nerozumí,“ pustil se do nich herec s tím, že mu snížili pracovní úvazek, ačkoliv ho původně žádali jen o snížení platu, aby měli peníze pro mladší herce. A s tím Štěpnička souhlasil. To, že přijde i o práci, ale nečekal. „Naštval jsem se a řekl jim, že úvazek si krátit nenechám. Nastala absurdní situace – ředitel Národního divadla Jan Burian mi nakonec plat naopak zvýšil,“ prozradil na konci léta Štěpnička.
Právě ředitel Burian mu nakonec vypravil poslední rozloučení s čestnou stráží u rakve. Na prknech zlaté kapličky, kterou i tak miloval. „Ano, já jsem jeho kritiku vnímal, on ji uměl říct velmi tvrdě, ale dnes, kdy má pohřeb, to, prosím, neřešme. Čest Jiřího památce,“ řekl Burian.
„Často jsme si volali, chytli jsme se několikrát, já jsem mu naslouchal a snažil se ho vnímat,“ doplnil ředitel Národního divadla. Pak společně se členy rodiny Jiřího Štěpničky odešel na kar spojený s obědem.
