„S hlubokým zármutkem oznamujeme tragický odchod milovaného herce, filantropa a vášnivého bojovníka za práva osob se zdravotním postižením RJ Mitteho,“ citoval web Deadline hercova agenta. K úmrtí mělo dojít v pondělí v Texasu, přičemž vyšetřování okolností jeho nečekané a předčasné smrti nadále pokračuje. Vše ale bohužel nasvědčuje tomu, že talentovaný herec spáchal sebevraždu. Naznačují to ostatně i jeho kolegové ze seriálu Perníkový táta, kde se RJ objevil v 56 epizodách.
Stejně jako jeho seriálová postava Waltera juniora z oceňovaného seriálu o učiteli, jenž se kvůli léčbě rakoviny dá na výrobu drog, žil i on s dětskou mozkovou obrnou. Podle jeho agenta čerpal z vlastních zkušeností a do role tak vnesl skutečnou autenticitu. Zároveň pomáhal zvyšovat povědomí o životě lidí se zdravotním postižením a podporoval jejich začlenění do společnosti. Kromě tohoto úspěšného seriálu hrál také ve filmech The Recall, Love Me Dead nebo The Guardians of Justice (Will Save You.).
Největší bolest neskrývá Bryan Cranston (70), který ve výše zmiňovaném seriálu ztvárnil Mitteho otce Waltera Whitea, ústřední postavu celého seriálu. „RJ Mitte, můj milovaný syn z Perníkového táty, zemřel,“ napsal herec na instagram k fotografii, na níž s úsměvem pózují bok po boku. Připomněl, že se s Mitteem seznámil v době, kdy mu bylo pouhých 14 let. Podle Cranstona hrál postavu Waltera juniora s radostí a nadšením... a postupně se stal velmi dobrým hercem.
Zpráva o jeho smrti Cranstona hluboce zasáhla i proto, že si spolu ještě nedávno komunikovali a měli společné plány... „Je zdrcující slyšet, že si vzal život. Proč? Před několika týdny jsme si psali a domlouvali se, kdy bychom mohli zajít na oběd. Nevím, jestli by naše setkání mohlo změnit jeho budoucnost. Vím ale, že jsem ho měl rád a že jsem si s ním během natáčení seriálu i po odeznění jeho největší slávy vždy užíval čas. Budeš mi chybět, synu...“ štkal na sociální síti.
Herec zároveň připomněl, že jeho postižení RJovi nikdy nesloužilo jako výmluva. Náročný natáčecí režim podle něj zvládal s velkým odhodláním. Mitte podle něj využil zkušenosti ze seriálu také k veřejné podpoře umělců se zdravotním postižením a vedl charitativní organizaci zaměřenou na pomoc této komunitě. Jeho smrt i proto vnímá jako obrovskou ztrátu. A nejenom on, smutek vyjádřil také Aaron Paul (47), představitel Jesseho Pinkmana.
„Jsem zdrcený a nemám slov. RJ, mám tě rád, příteli. Budeš nám chybět,“ uvedl pro The Hollywood Reporter. Také Dean Norris (63), jenž v Perníkovém tátovi ztvárnil Hanka Schradera, na sociální síti X napsal, že je touto tragickou zprávou zlomený. Na mladého herce prý i on na place vždy dohlížel. „Byl to úžasný mladý muž a bude nám moc chybět. Nemohu tomu uvěřit. Myslím na něj i na jeho rodinu,“ uvedl smutně.
