Kromě Ismailové, která píše o korupci ve své zemi, alternativní Nobelovy ceny letos dostali také indický právník Colin Gonsalves a Etiopanka Jetneberš Nigussieová. Čestné ocenění obdržel americký právník Robert Bilott. Ázerbájdžánka, Ind a Etiopanka si mezi sebe rozdělí částku tři miliony švédských korun (8,2 milionu korun), kterou je cena dotována.

Ismailová, která byla v minulých letech vězněna, byla oceněna za investigativní články odkrývající korupci v nejvyšších kruzích v Ázerbájdžánu. Psala mimo jiné o podnikání rodinného klanu prezidenta Ilhama Alijeva. Režim ji na slavnostní ceremonii do Stockholmu nepustil, a ve spojení tak byla pouze prostřednictvím telekonference.

Za obhajobu práv nejzranitelnějších občanů své země byl oceněn indický právník Gonsalves. Zastupuje například 6000 rohingských uprchlíků, kterým hrozí deportace zpět do Barmy, kde čelí pronásledování. Gonsalves rovněž v uplynulých letech reprezentoval organizace bojující proti dětské práci či rolníky ve sporech se soukromými firmami o půdu.

Slepá etiopská právnička Nigussieová se vyznamenala svým bojem proti diskriminaci postižených lidí v rozvojových zemích a úsilím o jejich integraci do společnosti.

Americkému právníkovi Bilottovi, který dostal čestné ocenění, se počátkem letošního roku podařilo vyhrát devatenáctiletý právní spor s americkým chemickým gigantem DuPont. Bilott ve sporu zastupoval asi 70.000 Američanů, jejichž pitná voda byla kontaminována perfluorooktanoátem amonným (APFO), který způsobuje dýchací choroby a rakovinu.

Alternativní Nobelovy ceny (oficiálně zvané Right Livelihood Awards) se udílejí od roku 1980 na popud německo-švédského filantropa Jakoba von Uexkülla. Oceňováni jsou lidé a organizace za zásluhy o spravedlnost, mír a životní prostředí. Peníze provázející ocenění nemůže žádný z laureátů použít pro osobní účely, ale musí je investovat do činnosti, za kterou byl oceněn. Alternativní Nobelovy ceny jsou také do jisté míry vnímány jako kritika tradičních Nobelových cen.

Svou odvahou a kreativitou překonali čtyři ocenění překážky, které jim kladli mocní, uvedl na dnešní ceremonii von Uexküll. "Umožnili skutečnou změnu a posílili tisíce a dokonce miliony lidí," dodal.

V loňském roce se o alternativní Nobelovy ceny podělili dobrovolní záchranáři ze Syrské civilní obrany, egyptská feministická aktivistka Muzn Hasanová společně se svou organizací Nazra for Feminist Studies, ruská obhájkyně lidských práv Svetlana Gannuškinová a turecký nezávislý list Cumhuriyet.