Lazarevicovo náhlé propuštění po třech letech zajetí vyvolalo řadu spekulací. Podle agentury AP existují informace, že islamisté Francouze vyměnili za osvobození pěti svých spolubojovníků. Maliský list L'Independent dokonce uvádí, že se jednalo o pět mužů, z nichž dva se přímo podíleli právě na Lazerevicově únosu. Mnozí lidé ve Francii i mimo ni kritizovali také údajné zaplacení výkupného. To však Paříž popírá.
Padesátiletý Lazarevic na letišti znovu poděkoval Hollandeovi i celé vládě, že "udělala, co mohla", aby ho osvobodila. Podrobnosti svého propuštění ale rovněž nesdělil. "Buďte opatrní, neboť svoboda je nejcennější věc, co máme," dodal Lazarevic, kterého kromě hlavy státu uvítala i rodina.
Organizace Al-Káida v islámském Maghribu (AQMI) unesla Lazarevice, který doprovázel na služební cestě dalšího Francouze, Philippeho Vernona, v Mali v listopadu 2011. Vernona našli v červenci 2013 mrtvého.
