Milovník whisky a doutníků, který zastavil Hitlera: Před 50 lety zemřel Winston Churchill

Winston Leonard Spencer-Churchill se narodil 30. listopadu 1874 v rodině vévodů z Marlborough. Poprvé na sebe upozornil ve druhé polovině 90. let 19. století jako válečný dopisovatel, působil na Kubě či v Jižní Africe. Jeho známost výrazně vzrostla poté, co dokázal uprchnout ze zajetí, do něhož upadl v búrské válce. Ve stejné době také zahájil svou politickou kariéru, v říjnu 1900 byl poprvé zvolen poslancem, tehdy za Konzervativní stranu.

O jedenáct let později se stal prvním lordem admirality a posléze vystřídal několik ministerských funkcí, za první světové války nakrátko vládu opustil po nezdaru vylodění v Gallipoli. Ve 20. letech dokonce přišel o poslanecký mandát, později se do parlamentu vrátil, ale jen jako řadový člen. Churchillova hvězdná hodina přišla s druhou světovou válkou. Po německém útoku na Polsko v září 1939 stanul podruhé v čele královského námořnictva a v květnu 1940 byl jmenován předsedou vlády.

V kritických dobách dokázal nejen Britům vrátit víru ve vítězství a spolu s dalšími spojeneckými politiky se zasloužil o vojenskou porážku Německa. Kvůli tomu se dříve zapřisáhlý antikomunista Churchill dokázal spojit i se Sovětským svazem. Krátce po skončení války v Evropě musel Winston Churchill po prohraných volbách premiérský úřad opustit, aby se do něj v roce 1951 ještě jednou na čtyři roky vrátil. Jeho druhé funkční období však bylo pouze odleskem někdejší válečné slávy.