Blíží se konec korálových útesů?

Korálové útesy mizí z povrchu zemského. Již třetina z nich je vážně poškozena, varují vědci v nejnovějším čísle amerického magazínu Science. Do roku 2030 může být až 60 procent těchto obrovských, svého druhu jedinečných ekosystémů zcela zničeno! Pokud mají být alespoň částečně zachráněny pro další generace, je třeba okamžitě celosvětově vyhlásit korálové útesy za chráněné rezervace. Terry Hughes z výzkumného týmu Centra pro korálové útesy v australském Townsville proto navrhuje, aby bylo nejméně 30 procent útesů prohlášeno za chráněné krajinné oblasti. Jedině tak lze úbytek korálů zastavit a znovuoživit jejich růst, a tím rozšířit plochu. Korálové útesy jsou tvořeny miniaturními láčkovci, jejichž skelety se po tisíce let hromadily do obrovských vápencových útvarů. Vážně poškozeny jsou hlavně útesy v Karibiku. Pracovní tým Tobyho Gardnera ve Škole biologických věd v East Anglia ve Velké Británii dokonce spočítal, že úbytek korálů dosáhl za posledních 30 let až 80 procent. "Ačkoliv se ubývání v posledních deseti letech trošku zpomalilo, neustále pokračuje," píší vědci. Hrozí totiž vážné nebezpečí, že by se útesy natolik zmenšily, že by je už nebylo možné nikdy obnovit. Bezohledné rabování útesů, především nadměrným rybolovem, které vede k narušení mořských ekosystémů, nebylo ve 20. století žádnou zvláštností. "Většina korálových útesů byla již narušena před rokem 1900," tvrdí dokonce expert John Pandolfi. Jeho tým provedl průzkum 14 různých podmořských míst po celém světě. Zvířata a rostliny, které se v nich vyskytují, pak rozdělil do sedmi skupin, mezi nimi například na mořské trávy, plankton, větší i menší dravé ryby. Studie došla k závěru, že všechny tyto druhy trpí už od doby, kdy se člověk poprvé začal potápět v moři...