Groteskní historie medicíny: Bestiální léčba syfilidy? Nemocné nacpali rtutí a nakazili malárií
Syfilis lidstvo trápí už mnoho let - ačkoliv stále spolehlivě nevíme, kde se tzv. francouzská nemoc vzala, o její existenci a vlivu na společnost máme stovky důkazů v podobě uměleckých děl. Obrazy mužů se znetvořenými obličeji, ilustrace nemocných s vředy nebo dobové texty o „účinné léčbě“ nejsou nijak vzácné. Jenže léčebné postupy, které šejdíři ale i lékaři od 15. století využívali, byly často horší než nemoc samotná.
Infekci nebezpečnou syfilidou umíme účinně léčit sotva sto let, nemoc ale trápila společnost už stovky let před objevem prvního opravdového léku. Od 15. století, kdy se podle dostupných zdrojů syfilis šířila Evropou jako epidemie, vymýšleli léčitelé všemožné způsoby, jak nepříjemnou a smrtelnou nemoc zastavit.
Primární stádium se projevuje často jenom jedním vřídkem, který ani nemusí být vidět, navíc v době, kdy hygiena nebyla zrovna vysoko na žebříčku základních lidských potřeb, asi není překvapivé, že vřídek by nebyl nic zvláštního nebo něco, čeho si postižený vůbec všiml. V sekundárním stádiu se rozvíjí projevy, které už musely být nápadné i lidem v okolí nemocného - bývá to výrazná vyrážka, příznaky podobné nachlazení jako je bolest v krku, bolesti hlavy i horečka, ale i vypadávání vlasů a vzácně i žloutenka, záněty v očích a další.
Je to ale terciární stádium, které asi lidi během novověku trápilo nejvíc. Dochází během něj totiž k tvorbě nerakovinových nádorů, které velmi často postihují kůži včetně té na obličeji a způsobují velmi vážná znetvoření.
Tou dobou už lékaři několik desítek let používali jako léčivo na kožní obtíže rtuť. Ačkoliv se to z dnešního pohledu zdá obzvlášť šílené, rtuť má silné antibakteriální účinky - když se tedy začala používat na léčbu syfilitických vředů, které jsou plné bakterií, ukázala se jako nesmírně účinná. Jenže s pozitivními výsledky přišla i celá řada negativních vedlejších účinků.
V počátcích, kdy měla rtuť „vnější užití“, zejména jako mast nebo zábal, to byla jen
Buďte první, kdo se k tématu vyjádří.