Americká meteorologická služba oznámila, že za arktickou studenou frontou se z Kanady šíří nejnižší teploty za posledních dvacet let. V kombinaci s nárazovými větry mohou tyto teploty představovat ohrožení života. Zimní počasí si v USA a Kanadě v posledních dnech vyžádalo nejméně 16 lidských životů.
Pro uplynulou noc meteorologická služba předpovídala ve Fargu v Severní Dakotě minus 35 stupňů Celsia, v Madisonu ve Wisconsinu minus 29 stupňů a v Minneapolisu a Chicagu pak minus 27. Za posledních 24 hodin byla podle serveru AccuWeather nejnižší teplota minus 38 stupňů naměřena v Crane Lake v Minnesotě.
Dnes ráno bylo v Minnesotě a Severní a Jižní Dakotě minus 28 stupňů Celsia a méně. Pod bod mrazu klesla teplota i v New Orleansu ve státě Louisiana. Podle meteorologů může ale kvůli větru být pocitově i více než minus 50 stupňů Celsia, ačkoli naměřená teplota není tak nízká. Podle odborníků mohou za takových podmínek na nechráněných částech těla během pouhých několika minut vzniknout omrzliny.
Východní pobřeží se na příchod velkého mrazu teprve chystá. Do úterý by ale například v New Yorku měla teplota prudce klesnout z nynějších plus 11 na minus 12 stupňů Celsia. Obdobný propad očekává také hlavní město Washington.
V oblastech velkých jezer se navíc začal projevovat efekt takzvaného jezerního sněhu. Teplá voda (oproti vzduchu) se rychle odpařuje a přetváří se do sněhových srážek. V okolí Ontarijského a Erijského jezera by mohlo do čtvrtka napadnout až 1,2 metru sněhu.
V kanadské provincii Nový Foundland zůstává od pátku bez dodávek elektřiny ještě asi 5000 domácností, s výpadkem se ale původně potýkalo na 190.000 zákazníků. Obnova vedení podle energetiků potrvá do úterý.
Podle webu FlightAware bylo za poslední tři dny v USA zrušeno přes 8000 letů, další tisíce nabraly zpoždění. Dnes neodstartoval každý desátý let. Mimořádně postiženo bylo například O'Hareovo mezinárodní letiště v Chicagu.
Řidiči mají potíže nastartovat a s problémy se potýká i železnice. Na lince z Detroitu do Chicaga se kvůli mrazu porouchal vlak, cestující tak v soupravě poblíž Kalamazoo v Michiganu strávili devět hodin. Topení ve vagonech ale celou dobu fungovalo. Na Michiganské jezero musely vyrazit ledoborce, aby na lodních trasách prolámaly led.
Státní školy zůstaly dnes kvůli mrazům zavřené na celém území Minnesoty. Podobné opatření ohlásilo i Chicago, St. Louis a Milwaukee, stejně jako další města ve státech Wisconsin, Illinois, Indiana či Iowa.
Mrazivé vlně předcházelo silné sněžení, které přineslo přes 30 centimetrů čerstvého sněhu. Některá města se tak prakticky zastavila. Starosta Indianapolisu Greg Ballard vyhlásil "červený" stupeň dopravního ohrožení, takže do ulic mohou řidiči jen v případě nouze. Naposledy toto varování město vydalo v roce 1978. Pod bod mrazu mají teploty klesnout v úterý i na Floridě.
