Podle dat ČSÚ přijelo letos 118.000 turistů a strávili tu přes 250.000 nocí, řekl dnes ČTK náměstek primátora Martin Baxa (ODS). Od ledna do června se v Plzni konalo 255 akcí, produkovaných, spoluprodukovaných nebo financovaných Plzní 2015, které navštívilo téměř 600.000 lidí.

"Tempo růstu přenocování (34 procent oproti roku 2013) bychom měli do konce roku minimálně udržet. A pokud se to podaří, tak by tu turisté, kteří přijedou navíc, mohli utratit o 200 až 250 milionů více, což se městu vrací na daních, poplatcích, v obchodech a službách. A to je benefit, který městu zůstane zřejmě i do budoucích let," řekl ředitel společnosti Plzeň 2015 Jiří Suchánek.

Plzeň je podle něj v podobné situaci, v jaké byl Linec v roce 2009, kdy se stal EHMK. Město mělo nevyužitý potenciál v cestovním ruchu a také startovalo z malých čísel jako Plzeň, která nebyla tradiční turistickou destinací. Nárůst přenocování kolem 15 procent v Linci zůstal.

"Z návštěvnického průzkumu navíc vyplývá, že téměř třetina lidí při návštěvě Plzně přespává u příbuzných či známých, a tudíž je statistiky ČSÚ neevidují," uvedla ředitelka Plzeň - TURISMUS Zuzana Koubíková. Kromě toho přijíždí jednodenní návštěvníci z Čech i ze zahraničí. Nejvíce cizinců míří tradičně z Německa; za pololetí přes 30.000, meziročně o 30 procent více. Rakušanů přijelo do hotelů a penzionů dokonce dvakrát více než v roce 2014, roste počet Slováků a o téměř 50 přibylo turistů z exotických zemí, zejména z Japonska a Číny.

"Pokud bychom chtěli vyčíslit celkový letošní nárůst turistů, můžeme se opřít o statistiku návštěvnosti turistického informačního centra. Z ní je patrné, že počet všech návštěvníků, kteří v Plzni nocují i nenocují, je asi čtyřnásobný," uvedla Koubíková. Hlavně okolní země začaly Plzeň vnímat jako zajímavou destinaci a cestovní kanceláře a touroperátoři, kteří sem dříve nejezdili, ji začali nabízet. Podle průzkumu přijíždí přes čtvrtinu návštěvníků s organizovaným zájezdem.

"Plzeňané a návštěvníci se projektem EHMK nadchli. Nárůst návštěvníků je důležitým příslibem do budoucna," uvedl Baxa. Pro další rozvoj cestovního ruchu je podle něj důležité také to, že z výsledků průzkumu plyne, že se 97 procent turistů chce do Plzně vrátit.