Krátce po natáčení pohádky Princezna se zlatou hvězdou (1959), v níž ztvárnil svoji nejslavnější roli - prince Radovana - způsobil Josef Zíma tragickou autonehodu. Ve svých 27 letech se 22. října 1959 vracel společně se třemi kolegy z vystoupení ze Strakonic, cestou ho ale přemohl mikrospánek. „Na moment jsem usnul a narazil do stromu. Těžce se zranila Judita Čeřovská a režisér Jiří Jungwirth, který později zemřel,“ zavzpomínal před časem Zíma pro Aha!. Sám byl po nehodě ve vážném stavu. Lékaři mu dokonce museli voperovat umělou sanici.
Vyvázl s podmínkou
Hrozilo mu vězení, nakonec dostal tříletou podmínku. Kolegové z branže se od něj odvrátili, což ho velmi trápilo, přišel o spoustu práce a jediným odvětvím, v němž se v té době mohl uplatnit, se stala dechovka, kterou přitom vůbec nemusel. „On to všechno ustál. I přes ty zákazy a komplikace. I proto jsem ho obdivoval,“ řekl ve vzpomínce na Zímu jeho kolega, herec a moderátor Václav Kopta (59).
Zemřel Josef Zíma: Co vzkázal po amputaci nohy? Hana Höschlová
Některá média přinesla v minulosti informaci, že Zíma účastníkům bouračky, případně jejich rodinám, zaplatil vysoké odškodné. Jenže to se asi nestalo. „Naše rodina nikdy žádné finanční odškodnění od pana Zímy neobdržela. Netuším, jak na tom byl pan Zíma po psychické stránce, ale je skutečností, že se naší rodině nikdy za způsobenou havárii neomluvil. A pokud vím, tak ani paní Čeřovské, což někteří viníci dopravních nehod pro zmírnění svých psychických traumat dělávají,“ řekl pro televizi Prima Jan Jungwirth, příbuzný zesnulého režiséra.
Utržená ledvina
Zpěvačka Judita Čeřovská měla po nehodě rozdrcenou pánev, utrženou ledvinu a hrozila jí amputace nohy. Právě ztráta ledviny byla příčinou jejího úmrtí v roce 2001. „Kvůli rakovině Juditě operovali levou ledvinu. Kdyby měla ještě druhou, nejspíš by to přežila. Zímovi ale nic nevyčítám,“ řekl v České televizi zpěvaččin partner Ivan Smetáček.
