Frontman a spoluzakladatel legendární skupiny New York Dolls zemřel v pátek 28. února ve svém domě na Staten Islandu. V prohlášení vydaném rodinou v sobotu se uvádí, že Johansenova smrt přišla „po desetiletí hluboce podlomeného zdraví“. Na začátku tohoto roku totiž vyšlo najevo, že David Johansen bojuje s velmi vážnou nemocí: po řadu let se tajně potýkal s rakovinou, kterou měl diagnostikovanou v závěrečném, 4. stádiu. Měl nádor na mozku.
Johansenův zástupce popsal na sociálních sítích jeho poslední chvíle: „Držel se za ruce se svou ženou Marou Hennesseyovou a dcerou Leah, obklopen hudbou, květinami a láskou. Bylo mu 75 let a zemřel přirozenou smrtí.“ Jeho dcera k tomu doplnila, že i když byl velmi fyzicky nemocný a dlouhodobě strádal a trpěl, mentálně a emocionálně byl stále s nimi.
Kromě rakoviny se v posledních letech potýkal i s jinými zdravotními obtížemi. V listopadu 2024 upadl a zlomil si záda na dvou místech, což si vyžádalo náročnou operaci. Navzdory úspěšnému zákroku zůstal hudebník, co si zahrál i několika filmech (mimo jiné ztvárnil ducha Vánoc v komedii Strašidelné Vánoce), plně upoután na lůžko. Jeho hudba však zůstává nesmrtelnou.
New York Dolls byli v 70. letech předchůdci punku a jejich natupírované vlasy, dámské oblečení a make-up inspirovaly glam styl. „Chtěli jsme jen vyvolat explozi vzrušení. To tu chybělo. Rock'n'roll se stal trochu pedantským, vysvětlovali podle Variety. Skupina zprvu nezaznamenala výrazný komerční úspěch - v roce 1973 zvítězili v anketě časopisu Creem v kategoriích nejlepší kapela roku a rovněž nejhorší kapela roku.
Po několika letech působení se kvůli vnitřním rozporům a problémům s drogami rozpadla. Jejich dvě alba New York Dolls (1973) a Too Much Too Soon (1974) se však později stala bez přehánění kultovními. V 80. letech pak Johansen začal vystupovat sám, pod pseudonymem Buster Poindexter. Jeho píseň Hot, Hot, Hot je rovněž dodnes oblíbeným hitem. Truchlící rodina proto přislíbila fanouškům „několik akcí oslavujících Davidův život a umění“.
