"Smrtihlav je postavený na myšlenkách odboje a odvahy, které byly zapotřebí, aby se skupinka mladých Čechoslováků rozhodla vykonat něco nepředstavitelného. Jan a Jozef si byli dobře vědomí rizika a věděli, že možná budou muset obětovat vlastní životy. Přesto do toho šli naplno s vědomím, že mohou uspět jen s maximálním odhodláním a osobní statečností. Zájem společnosti nadřadili vlastnímu bezpečí a nikdy se nevzdali svého přesvědčení," uvedl režisér Jimenez.
Scénář vznikl na základě knihy s názvem HHhH Laurenta Bineta, který za ni získal Goncourtovu cenu pro románovou prvotinu. Pojmenování HHhH znamená Himmlers Hirn heisst Heydrich, neboli Himmlerův mozek se jmenuje Heydrich. "Srdcem příběhu je téma oběti, kterou tito bojovníci musí podstoupit. Každý z nich rozumí tomu, co je třeba, ale ne každý si dokáže říct: 'Tak jo, myslím, že můj život není tak důležitý jako životy těch druhých'," podotkl ke knize Jimenez.
Snímek ukazuje vzestup Heydricha, bývalého vojenského důstojníka, který vstoupil do nacistické strany, až když ho před nástupem Hitlera k moci vyhodili z německé armády. Jimenez je přesvědčen o tom, že kvůli tomu bylo stvořeno monstrum. "Sebrali mu něco, do čeho vložil kus sebe samého. V nacismu pak viděl další možnost, jak popustit uzdu svému vzteku. Neměl se stát tím, čím se nakonec stal. Možná, že kdyby byl pořád vojákem, kdyby zůstal v armádě, nikdy by na to nedošlo. Jediná událost v životě jednoho člověka může změnit celý svět," míní režisér.
Filmový představitel Heydricha Jason Clarke podle svých slov nechtěl, aby se zapomínalo, že to byl obyčejný člověk. "Nešlo o nějakého záporáka z filmů od Marvelu, ale o muže, který existoval, měl rodiče a sourozence a v hrudi mu bilo skutečné lidské srdce. Zítra byste mohli projít kolem úplně stejného chlapa na ulici a ani byste si toho nevšimli," konstatoval.
Heydrichovu manželku Linu ztvárnila Rosamund Pikeová. "Lina byla někým, kdo chtěl moc pro sebe, ale protože byla ženou, v té době to nebylo dost dobře možné. Svým způsobem si to musela prožít skrz manžela. Podle mě se ho zmocnila a viděla v něm něco, s čím se dalo manipulovat," řekla ke své roli.
Jozef Gabčík a Jan Kubiš provedli atentát na Heydricha 27. května 1942. Heydrich na následky zranění zemřel 4. června, parašutisté zahynuli v kryptě pravoslavného kostela svatých Cyrila a Metoděje v Resslově ulici v Praze 18. června po statečném boji s německými vojáky.
