Balet o krásné chrámové tanečnici z prostředí Indie na hudbu Ludwiga Minkuse měl premiéru v choreografii Mariuse Petipy v petrohradském Mariinském divadle v roce 1877. Dramatické příběhy, v nichž tragická pozemská láska zanikne smrtí a poté se obnoví v duchovním světě, byly v Petipově éře oblíbené, s oblibou je tvůrci zasazovali do dalekých, divákům málo známých zemí.

Balet vypráví příběh mladého válečníka, který se zmítá mezi láskou k bajadéře a povinností oženit se s dcerou mocného rádži. Poté, co rádža a jeho dcera nechají bajadéru zavraždit, všechny postihne zkáza, která umožní zamilovanému páru dostat se do jiného světa, kde se znovu sejdou.

"Choreograf zachovává věci, které diváci od klasických baletů i po 150 letech očekávají, ale zároveň přibližuje příběh v rovině choreografické i psychologické dnešnímu publiku. Pokud máme rádi klasický balet, je právě toto cesta, jak jej dnes divákovi zpřístupnit," řekl k Torresově úpravě šéf Baletu Národního divadla Petr Zuska.