Mars na návštěvě: Po 59 620 letech!

Kdyby byl Mars obydlen, mohli bychom se - s nadsázkou řečeno podívat letos v létě Marťanům až do oken. Rudá planeta totiž přiletí neobvykle blízko k Zemi. I tak ale zůstane v uctivé vzdálenosti zhruba 56 miliónů kilometrů. Skoro stejně blízko se Mars už ocitl. Bylo to 57 617 let před naším letopočtem, tedy letos je to »jubilejních« 59 620 let! "Mars je v takzvané opozici ke Slunci. To by nebylo nic výjimečného, protože k ní dochází každé dva roky. Tentokrát ale bude Mars neobvykle blízko Zemi," vysvětlil Pavel Suchan z hvězdárny v Praze na Petříně. Je to tím, že planety pohybující se po elipsovitých dráhách se tentokrát dostanou do bodů, které jsou k sobě nejblíže. Skoro na stejnou vzdálenost se Mars podle slov Pavla Gabzdyla z brněnské hvězdárny přiblíží zase až v roce 2287. Když byl Mars naposledy tak blízko naší planetě, byla u nás doba kamenná. Mars, který má načervenalé zabarvení, lze pozorovat pouhým okem. Dobře viditelný je už nyní. Vychází před půlnocí, ale doba, kdy je nejvýš nad jižním obzorem, nastává kolem třetí ráno. Nejlepší podmínky pro pozorování nastanou v srpnu, kdy bude dobře viditelný téměř celou noc. Bude druhou nejjasnější planetou hned po Venuši. Nejblíže Zemi se dostane 27. srpna ve 12 hodin letního středoevropského času. Letos na jaře navíc k "rudé planetě" odstartovala ze Země sonda Athena Mars Exploration Rovers. Zajímavostí je, že ze všech sond vypuštěných do vesmíru nedoletělo nejvíce těch, které směřovaly k Marsu. "Jako by se nějací Marťané bránili naší přítomnosti," smál se Pavel Suchan. Zajímavosti "rudé planety" * je čtvrtou planetou ve sluneční soustavě, sousedí se Zemí, která je třetí planetou *má zhruba poloviční velikost ve srovnání se Zemí *jeho povrch je shodný s rozlohou souší na Zemi * načervenalá barva je způsobena velkým množstvím zrezavělého železa v půdě * jeho obloha je růžová kvůli červenému prachu v atmosféře * na Marsu jsou největší sopky ve sluneční soustavě, asi desítky miliónů let neaktivní, ale kdo ví... * jsou na něm ohromující oblasti, např. kaňon Valles Marineris dlouhý 4000 kilometrů * střídají se tam roční období *teplota klesá průměrně k -50 °C, v letním odpoledni vystoupí i k +20 °C *den na Marsu trvá 24 hodin a 27 minut, rok trvá 687 dní (kvůli delší oběžné dráze, než má Země)