Turisté ´zavalili´ leteckou základnu v Thajsku
S jedním rentgenem na kontrolu zavazadel a malou odbavovací halou se snažili zaměstnanci thajského vojenského letiště Utapao celý den zvládnout nápor tisíců turistů, kteří chtěli zemi opustit.
Stoupenci opozice již několik dní zablokují dvě hlavní letiště v Bangkoku a zcela tak ochromili letecké spojení thajského hlavního města se světem.
Protestující obsadili mezinárodní letiště Suvarnabhumi, kterým ročně projde skoro 15 milionů cestujících, a také letiště Don Muang. Vláda proto začala autobusy převážet turisty na vojenské letiště Utapao. Základnu, která se nachází asi 150 kilometrů východně od thajské metropole, využívali Američané za vietnamské války v 60. letech.
Podle agentury Reuters Utapao dnes vypravilo téměř 60 letů, což jsou mezní možnosti základny s jednou ranvejí. Tu mohou využívat i obří stroje typu Airbus A380, což je v současnosti největší osobní dopravní letadlo. Běžně Utapao zvládá denně 14 letů.
"Nezapomínejme, že nejsme Suvarnabhumi ani Don Muang. Vybavení a rychlost služeb nemusí být stejné," prohlásil kontradmirál Surapong Ajasanond.
Odbavení je "bolestivě pomalé", protože v přeplněném letištním terminálu jsou k dispozici jen čtyři přepážky, jeden rentgen na kontrolu zavazadel a letový řád je napsaný rukou na bílé tabuli. Mnozí turisté zemi opouštějí se zpožděním.
"Nemám vízum, ale aerolinky mi pomohly zůstat v hotelu. Není to problém, ale jsem rád, že pojedu domů," řekl Reuters jistý íránský obchodník.
Thajský ministr dopravy Santi Prompat prohlásil, že od soboty začnou ze základny přepravovat národní aerolinky Thai Airways 30.000 turistů, kteří v zemi uvízli. Cestující budou prý odbavováni ve stanicích metra a na přísně střežené vojenské letiště je dovezou autobusy.
Několik významných asijských přepravců oznámilo, že pro uvízlé turisty a své posádky letadel vypraví zvláštní lety. Ty by měly využít i další thajská letiště.
Jihokorejské aerolinky začaly již ve čtvrtek s evakuací asi 1100 pasažérů. Malajsie zvažuje vyslat do oblasti vojenský speciál. Tchajwanský operátor Eva Airways počítá s tím, že dnes a v sobotu vyšle dva zpáteční lety. Čínské aerolinky dnes uskutečnily jeden let do severothajského města Čchíengmaj a v sobotu chystají do stejné destinace poslat velkokapacitní letadlo.
Osmimilionový Bangkok je nyní pro letecké spoje zcela nedostupný, což thajské ekonomice způsobuje značné ztráty. O práci v turistickém průmyslu by mohly přijít tisíce lidí. Už teď země přichází o miliony dolarů z nákladní letecké přepravy.
