Unijní sankce, které zahrnují zákaz vstupu na území EU a zmrazení aktiv spadajících pod jurisdikci zemí unie, se nyní týkají celkem 18 venezuelských funkcionářů. Už v lednu zařadila EU na sankční seznam sedm lidí, včetně šéfky národní volební komise Tibisay Lucenaové či muže číslo dvě vládní socialistické strany Venezuely Diosdada Cabella. Loni v listopadu uvalila EU na Venezuelu zbrojní embargo.

Evropská unie je pro Venezuelu po USA a Číně třetím nejvýznamnějším obchodním partnerem.

EU sankce zdůvodnila mimo jiné tím, že prezidentské volby, v nichž byl 20. května znovuzvolen prezident Nicolás Maduro, "nebyly svobodné ani spravedlivé a jejich výsledek postrádá jakoukoli důvěryhodnost".

Značná část venezuelské opozice květnové volby bojkotovala a jako nedemokratické je kritizovala i řada zemí regionu. USA kvůli tomu zpřísnily své sankce vůči Venezuele a obě tyto země si po volbách také vzájemně vyhostily diplomaty.