Chatrian byl doposud uměleckým ředitelem festivalu ve švýcarském Locarnu. Rissenbeeková, která v Německu žije od 80. let, je obchodní ředitelkou střediska German Films, které v zahraničí propaguje německou kinematografii. Oba pro vedení Berlinale obdrželi pětiletou smlouvu.

Berlínský mezinárodní filmový festival je jednou z nejprestižnějších a nejnavštěvovanějších filmových přehlídek na světě. Koná se každý rok v únoru, a to již od roku 1951. Porota rozhoduje o filmech z celého světa. Hlavní cenou je Zlatý medvěd, což odráží fakt, že tato šelma je symbolem metropole, Berlín ji má ve znaku i na vlajce.