Klapku delší dobu provázely zdravotní problémy. Koncem roku 2019 vyletěl v autobuse ze sedadla, dopadl až na dveře a poranil si rameno. Několik měsíců musel chodit s ortézou a ještě po téměř půlroce nosil ruku raději v závěsu. „Taky nohy mi už špatně slouží. Už by mi nepomohla žádná operace,“ říkal zasloužilý umělec smutně. Později onemocněl rakovinou. „Absolvoval jsem dvě operace a tři pobyty v nemocnici, které končily ozařováním. Uvidíme, co bude.“

V léčebně už byl několik týdnů po dalších náročných zlomeninách ruky a nohy.

Klapka se narodil v Praze, kde také vystudoval Jiráskovo pedagogické gymnázium. V roce 1953 byl přijat na DAMU, kterou o pár let později úspěšně absolvoval, jeho spolužáky byli Jiřina Bohdalová, Rudolf Jelínek nebo Antonín Hardt. Jeho herecká kariéra je spjata zejména s dnešním Švandovým divadlem v Praze, kde působil dlouhých 33 let. Zazářil ale také na scéně Divadla na Starém Městě, v Divadle v Dlouhé, v Činoherním klubu anebo v Divadle Na Fidlovačce. Dlouhá léta spolupracoval s Českým rozhlasem a téměř dvacet let vyučoval herectví na Pražské konzervatoři. S manželkou Stankou byl ženatý více než 60 let, stal se trojnásobným dědečkem a jeho vnoučata už z něj udělala i pradědečka.

VIDEO: Dalimil Klapka na pohřbu Svatopluka Matyáše

Zatímco ve filmu Dalimil Klapka dostával spíše menší role, výrazněji se prosadil v dabingu. Jeho nejznámější rolí je dabování amerického herce Petera Falka (†83) v úspěšném detektivním seriálu Columbo. Diváci ho mohou znát také jako ředitele Seymoura Skinnera a dědu Abrahama Simpsona z animovaného seriálu Simpsonovi. Těchto rolí se však musel postupně vzdát. „Po ozařování se mi úplně změnil hlas. Už nemám tu fistuli,“ stýskal si herec v červnu 2021. Koronavirová pandemie jej sice připravila o práci, on však stále doufal, že se na prkna, která znamenají svět, vrátí.

S krutou nemocí a následnou ztrátou charakteristického hlasu se obdivuhodně statečně vyrovnával. „Nic jiného taky člověku nezbývá,“ krčil rameny muž, který se vždy vyznačoval obrovskou silou vůle.

V mládí byl velkým bohémem a veškerý volný čas trávil v hospodě. S pitím nepřestal ani poté, co mu jeho manželka vyhrožovala rozvodem, a dokonce se pokusila i o sebevraždu. Koncem roku 1968 tehdy pětatřicetiletý Klapka prohlásil, že končí s pitím… a od té doby se už nikdy nenapil. Místo chození po restauračních zařízeních začal chodit pravidelně ráno plavat a to mu vydrželo až do pozdního věku. Stejným způsobem se o několik let později zbavil další své velké neřesti, kouření.