V hlavní roli filmu Bez dechu jsou středoškoláci Nathan Harper a jeho přítelkyně Karen (hrají Taylor Lautner a Lily Collins), jež při psaní školního referátu o pohřešovaných dětech najdou Nathanovu fotografii na on-line seznamu unesených dětí. Vyvstane tedy otázka, kdo jsou lidé, které doposud považoval za rodiče. Aby zjistil více, kontaktuje Nathan zmíněné webové stránky, ale netuší, že právě tím se on sám stal součástí přestřelek, pronásledování vládních agentů a policie. Než mu jeho domnělí otec s matkou mohou vysvětlit, kdo vlastně je, jsou mrtví. Nathan s Karen jsou na útěku, při kterém se snaží odhalit svou pravou identitu a odkrýt rodinné tajemství a své biologické rodiče. Především Nathanova otce, aby vrhl světlo na to, o čem celá ta nebezpečná hra je. 

Snímek Bez dechu režíroval John Singleton, jež má na svém kontě nominaci na Oskara za režii a scénář ke krimi-dramatu Chlapci ze sousedství (u nás známém pod názvem Děti ulice) z roku 1991. Scénář k filmu Bez dechu napsal Shawn Christensen, původně ilustrátor a grafik. Snímek Bez dechu vznikl ze stejné dějové zápletky jako televizní film Dětská tvář (v originále The face on the Milk Carton) z roku 1995, kde patnáctiletá dívka najde svoji fotku na krabici od mléka (to je místo, kam se mimo jiné, dávají v USA fotografie pohřešovaných dětí) a díky tomu začne zjišťovat pravdu o své minulosti.