Bájné zvíře skutečně existovalo? Po Rusku kdysi pobíhal „sibiřský jednorožec“
Dlouhá léta se spekuluje, kde se vzal mýtus o jednorožcích. Viděli je námořníci posilnění rumem v narvalech? Nebo si je lidé vybájili z nosorožců? Ať už je pravda jakákoliv, jedno zvíře vypadající jako jednorožec kdysi opravdu na Zemi žilo. Šlo o prehistorického nosorožce ze Sibiře s výrazným dlouhým rohem, o kterém se nyní vědci dozvěděli řadu novinek. Například, že ho vyhubila změna klimatu, informuje BBC.
Vědci prehistorického nosorožce s neobvyklým vzhledem nezkoumají proto, aby zjistili, zda je na bájích o jednorožcích něco pravdivého. Starodávní lichokopytníci se stali předmětem výzkumu z toho důvodu, že mohou být klíčem k záchraně současné populace nosorožců, která je na pokraji vyhynutí.
I proto nejdůležitější otázkou výzkumu bylo, proč sibiřští jednorožci vyhynuli. Mohli za to lidé, kteří s nimi žili? Nebo něco jiného? Odpověď se ukázala jako kombinace dvou faktorů – změny klimatu a vybíravosti zvířat.
To přímo koresponduje s chováním současných nosorožců, které známe. V tom, kde se usadí a co zkonzumují, jsou velmi vybíraví a péče o ně není nic jednoduchého. „Každá změna prostředí je pro nosorožce velmi nebezpečná,“ potvrdil Adrian Lister z Národního přírodopisného muzea v Londýně.
Smrtící konec doby ledové
Původně vědci předpokládali, že sibiřští jednorožci vyhynuli někdy před 200 tisíci lety. Nově se ale podle radiokarbonové metody datování, jejíž pomocí prověřili kosti 23 jedinců, dozvěděli, že vyhynuli relativně nedávno – před 39 tisíci lety.
V té době žili na východě Evropy a ve střední Asii. Jejich hlavní denní náplní bylo spásání suché trávy. „Byla to vlastně taková prehistorická sekačka… kudy prošla, tam zmizel porost,“ popisoval život zvířete profesor Lister.
Právě změna porostu se chlupatému nosorožci s velkým rohem stala osudnou. Zhruba před 40 tisíci lety se Země začala probouzet z doby ledové a velké travnaté plochy se zaplnily lesy, kde se nosorožci nedokázali najíst a postupně vyhynuli. Podobně tehdy skončily stovky dalších zvířat.
Těžký život současných nosorožců
V současnosti žije pouze pět druhů nosorožců. Ohroženi jsou hlavně kvůli nelegálnímu pytlačení, kdy je pytláci zabíjejí pro jejich rohy. Ve výsledku tak většina současných jedinců žije v zajetí nebo v přísně střežených národních parcích.
Že jsou nosorožci prapůvodním předobrazem pro mýtus jednorožce, se spekuluje od pradávných věků. Druhým kandidátem jsou narvalové, kytovci s dlouhým rohem, kteří žijí v severních polárních oblastech.
junkiexl: Blbec zůstane blbcem i kdyby měl vysokou školu.