Zpráva, jež přišla z Rakouska, potěší nejen milovníky domácích tygrů. Všechny tři kočky, které se v útulku Noemova archa ve Štýrském Hradci nakazily od pošlé labutě smrtícím virem ptačí chřipky, se jako zázrakem zotavily! Veterináři, kteří je podrobili pečlivé prohlídce, zkonstatovali, že se těší dobrému zdraví, veškeré příznaky infekce zcela zmizely a nezanechaly na nich žádné následky. Přitom do styku s uhynulým opeřencem jich přišlo podstatně více. V inkriminované době se jich na stejném místě zdržovalo 169. Při namátkových testech, které se uskutečnily u 40 zvířat, se zjistilo, že vir H5N1 napadl pouze tři. Dvě kočky si s ním poradily takříkajíc hravě a během krátké doby byly zase v původní kondici, třetí to trvalo o něco déle, nicméně také zvítězila nad zhoubnou nemocí a definitivně se zbavila jejího původce. "Tento skutečně ojedinělý případ si vyžádá další studium a bádání," říká dr. Josef Köfer z rakouské agentury pro zdraví a výživu. A už se to také děje. Zotavené jedince zkoumají odborníci v přísných laboratorních podmínkách. Strach o ně však nemusejí mít ani skalní ochránci přírody, protože s nimi nebudou v žádném případě prováděny jakékoli pokusy. Všechny kočky, které dosud obývaly Noemovou archu, se přestěhovaly do přísně střežených karanténních prostor celního úřadu v burgenlandském Nickelsdorfu. "Protože už jsou prokazatelně zdravé," uvádí pracovník ministerstva zdravotnictví, "mohou být zase předány do péče lidí, kteří o ně požádají." Těžko říci, zda případ se šťastným koncem pomůže zvrátit myšlení a názory lidí, kteří žijí v neustálém strachu, že se sami stanou příští obětí ptačí chřipky. Skutečnost zatím spíš svědčí o opaku. Zvířecí útulky téměř praskají ve švech pod náporem žadatelů o umístění jejich dosavadního chlupatého miláčka. Někteří je vyhazují přímo na ulici. Soucitnější pak zadávají inzeráty nebo vylepují lístky na vývěsky v podstatě s totožným obsahem: "Přenechám kočku. Bezplatně." Nikdo z nich však většinou nemá dostatek odvahy, aby přiznal pravou příčinu svého rozhodnutí. Většinou je zdůvodňují náhlou alergií na kočičí srst, popřípadě finanční tísní, která jim nedovolí živit další krk.