Důvodem je nové napětí, které dalajlamova cesta vyvolala ve vztazích mezi Francií a Čínou, a to v době, kdy začínají olympijské hry v Pekingu.

Sarkozy dnes odlétá na páteční slavnostní zahájení olympiády, kterých se zúčastní po boku mnoha dalších hlav států a vlád. Před jeho odjezdem vydala prezidentská kancelář prohlášení, v němž Sarkozy upozorňuje na historické, nepomíjející a neotřesitelné přátelství mezi čínským a francouzským lidem.

O několik dní dříve přitom Sarkozy připustil, že by se s dalajlamou sešel v neděli 10. srpna. Na to ostře reagoval čínský velvyslanec ve Francii, podle kterého by případná schůzka měla "vážné následky". Sarkozy na to řekl, že není na Číně, aby stanovovala jeho agendu a schůzky.

V posledním prohlášení Elysejského paláce, které zní již mnohem smířlivěji, se uvádí, že se s dalajlamou uvidí alespoň první dáma Carla Sarkozyová-Bruniová, a to 22. srpna během slavnostní inaugurace významného buddhistického chrámu ve Francii.

Po březnovém potlačení protičínských demonstrací v Tibetu se Sarkozy dlouho rozhodoval, zda vůbec na zahájení olympiády do Pekingu pojede. Svůj záměr oznámil teprve před pár týdny. Jeho cesta do Číny je o to významnější, že Francie nyní předsedá v Evropské unii.