„Osamělý George“ je po smrti. Spolu s ním vyhynul celý živočišný druh

Havajský hlemýžď, patřící k druhu stromového hlemýždě, vstoupí do historie coby poslední tvor svého druhu.. I proto mu biologové říkali „osamělý George“. Formálně patřil do druhu Achatinella apexfulva, dožil se čtrnácti let a již od svého narození byl „šnečím sirotkem“. Byl totiž posledním na naší planetě.  

Průšová a hvězda Ordinace Jirešová: Mazlily se se šneky! Kvůli čemu?

„Achatinella apexfulva se nyní připojuje ke stovkám druhů hlemýžďů, které zmizely z havajských ostrovů za posledních několik desetiletí. Počet druhů na Havaji se blížil k 800. Tři čtvrtiny těchto druhů jsou nyní vyhynulé,“ okomentoval situaci emeritní profesor univerzity na Havaji Michael Hadfield.

„Osamělý George patřil k nejznámějším stromovým hlemýžďům, šlo o velké a hezké hlemýždě, kteří se vyskytovali v lese,“ řekl Hadfield o vyhynulém rodu. A dodal varovnou předpověď: „Není pochyb o tom, že jen deset podobných druhů stále žije, žádný z nich ale nepřežije v následujících 10 letech.“

Oddělení pozemků a přírodních zdrojů označilo Georgův skon za „významnou ztrátu pro místní obyvatele, George se objevil v řadě článků a stovky školních dětí ho v průběhu let viděly na vlastní oči“.

Na Havajských ostrovech byli hlemýždi hojně se vyskytujícím živočišným druhem, postupem času se stále více dostali pod tlak invazivních druhů, například krys. Také jim neprospěla lidská činnost, která ničila jejich přirozené prostředí. Početní stavy hlemýžďů jsou i proto stále více decimovány.