Kern na tiskové konferenci uvedl, že se nyní chce soustředit na volby do Evropského parlamentu. Podle něj je totiž důležité zachovat evropské dědictví a nedovolit, aby se Evropská unie "potopila do nacionalistické bažiny".
"Je to souboj, který bych nechtěl označit za matku všech bitev, ale je to obzvlášť důležitý souboj, neboť koncept liberální, otevřené demokracie čelí masivní výzvě," řekl bývalý kancléř. Výzvu podle něj představují politici typu maďarského premiéra Viktora Orbána, předsedy polské vládní strany Právo a spravedlnost Jaroslawa Kaczyńského, rakouského vicekancléře Heinze-Christiana Stracheho či italského ministra vnitra Mattea Salviniho.
Novinářům Kern řekl, že se funkce předsedy strany chce vzdát "nejpozději po evropských volbách", které se budou konat v různých unijních zemích v různé dny v rozmezí 23. až 26. května. V Rakousku se bude volit v neděli 26. května.
Tajemník SPÖ Max Lercher, který před novináře předstoupil na okraj večerního jednání vedení strany, řekl, že je nutné otázku Kernova nástupnictví vyřešit ještě letos. Volební sjezd, který se měl podle původního plánu konat již 6. října, se ovšem bude muset odložit, pravděpodobně na konec listopadu. Na této stranické akci by měli delegáti nejen zvolit nového předsedu SPÖ, ale měli by rovněž potvrdit kandidátku do evropských voleb. Oznámení, že se jedničkou na listině chce stát Kern, podle tajemníka Lerchera spolustraníci přivítali.
SPÖ podle svého tajemníka podpoří Kerna i v případě, že by se ucházel o post "vedoucího kandidáta" celé evropské socialistické frakce (S&D) ve volbách do europarlamentu. O tuto pozici projevil v pondělí zájem i místopředseda Evropské komise, Slovák Maroš Šefčovič.
Dvaapadesátiletý Kern převzal vedení SPÖ v květnu 2016 a zároveň se stal kancléřem. V obou funkcích nahradil svého stranického kolegu Wernera Faymanna poté, co sociálnědemokratický kandidát Rudolf Hundstorfer neuspěl už v prvním kole prezidentských voleb.
Bývalý šéf rakouských státních drah (ÖBB) Christian Kern přivedl sociální demokracii v parlamentních volbách loni v říjnu k solidnímu výsledku, který však stačil jen na druhou příčku za vítěznými lidovci (ÖVP) nynějšího kancléře Sebastiana Kurze. Ti vytvořili koalici s protiimigrační Svobodnou stranou Rakouska (FPÖ) a SPÖ se stala nejsilnějším opozičním subjektem.
Ještě o víkendu dával Kern rozhovory, v nichž uváděl, že chce rozhodně kandidovat ve volbách do Národní rady v roce 2022.
V rakouském tisku se mezitím začaly množit spekulace, kdo by se do čela strany mohl postavit po Kernovi. Nejčastěji jsou zmiňována jména korutanského hejtmana Petera Kaisera, druhé předsedkyně Národní rady Doris Buresové či bývalého ministra obrany a Kernova kritika Hanse-Petera Doskozila.