"Budeme tam mít vojáky tak dlouho, dokud si budeme myslet, že jsou potřební," sdělil plukovník Sean Ryan na setkání s novináři. Přestože byl IS již vojensky poražen, je nyní podle amerického představitele zapotřebí usilovat o stabilizaci osvobozených oblastí.

Ryan ale nevyloučil, že by se počet amerických vojáků, kterých je nyní v Iráku 5200, mohl snížit. To podle něho závisí na tom, zda více lidí poskytnou další spojenecké země NATO. Odborníci jsou v Iráku potřeba zejména pro výcvik příslušníků irácké armády. NATO se už nyní na výcviku iráckých vojáků podílí, přímo v zemi například působí i čeští vojáci.

Ministři obrany NATO se v únoru dohodli, že jejich země se v Iráku více angažují. Nové výcvikové mise NATO v Iráku se první rok ujme Kanada a přispěje do ní 250 příslušníky svých ozbrojených sil.

Irák oficiálně oznámil vítězství nad IS v prosinci, pět měsíců po dobytí Mosulu na severu země.