Dokumenty mimo jiné zahrnují osobní vzpomínky na první dny války. "Podmínky, za jakých naše jednotky vstoupily do války, popisují všichni účastníci prvních bojů jedním slovem 'neočekávané'," píše se v jednom z dokumentů.

Zveřejněné dokumenty jsou výsledkem vyšetřovací komise vojensko-historického vedení generálního štábu sovětské armády. Ta se v roce 1952 věnovala popisu druhé světové války, během kterého se na podmínky na jejím začátku ptala i velících důstojníků, kteří se v té době nacházeli u západních hranic Ruska.

Komise položila generálům a maršálům pět otázek ohledně zahájení bojů. Ptala se je například, do jaké míry byly jednotky připraveny k vojenské pohotovosti nebo proč se velká část vojenského dělostřelectva nacházela ve výcvikových táborech. Velitelé dále měli doložit, kdy přesně před očekávaným německým útokem 22. června 1941 byl vydán rozkaz k uvedení jednotek do vojenské pohotovosti a jaká opatření byla přijata.