Podle vyšetřovatelů je možné, že v pilotní kabině letadla na základně Los Llanos v Albacete na jihovýchodě Španělska zůstaly omylem například papíry se seznamem kontrolních kroků před vzletem. Bez patřičného uchycení se při rychlém startu posunuly, a pravděpodobně tak způsobily "náhodnou změnu" pozice ovladače směrovek, které kontroluje bočení letadla podle svislé osy.

Letoun při pádu narazil do dalších letadel stojících na letištní ploše. Po nárazu došlo k několika explozím a na místě vypukl požár, který se podařilo uhasit až za hodinu. Kromě jedenácti mrtvých si neštěstí vyžádalo také 21 zraněných, z toho 12 Italů a devět Francouzů.

Letadlo se účastnilo cvičení v rámci programu taktického vedení, jehož cílem je zlepšit mezinárodní spolupráci při leteckých operacích. Programu se účastní deset zemí NATO - Belgie, Británie, Dánsko, Francie, Německo, Řecko, Itálie, Nizozemsko, Španělsko a Spojené státy. NATO incident označilo za nejhorší nehodu během cvičení aliance.

Zpráva francouzských vyšetřovatelů zdůrazňuje, že žádná země za nehodu nenese vinu.