Španělsko, stejně jako většina evropských i arabských zemí, své diplomaty ze země evakuovalo už loni v létě kvůli zhoršující se bezpečnostní situaci. O hlavní město tehdy bojovaly znepřátelené islamistické milice, jedna z nich později v Tripolisu ustavila vlastní vládu. Na konci července stáhla pracovníky svého velvyslanectví v Libyi i Česká republika.

Radikálové z IS se v minulých týdnech přihlásili také k útokům na jihokorejskou a marockou ambasádu. Při střelbě na velvyslanectví Jižní Koreje ozbrojenci zabili dva jeho libyjské strážce. V neděli radikální islamisté zveřejnili na internetu video s vraždou asi 30 etiopských křesťanů.

Libye se propadla do chaosu po svržení dlouholetého diktátora Muammara Kaddáfího v roce 2011. Země je vydána na pospas různým milicím a útoky proti cizincům v metropoli Tripolisu jsou poměrně časté. Mezinárodně uznávaná libyjská vláda sídlí ve východolibyjském Tobrúku.