Palma Salamanca byl členem Vlastenecké fronty Manuela Rodrígueze (FPMR), která v 80. a 90. letech podnikala akce proti chilské vojenské diktatuře generála Augusta Pinocheta a Spojené státy ji vedly na seznamu teroristických skupin. V roce 1991 podle soudu spolu s kumpány zavraždil senátora a Pinochetova spolupracovníka Jaime Guzmána, za což byl odsouzen a uvězněn.

V roce 1996 s trojicí odsouzených spoluvězňů prchl za pomoci vrtulníku z věznice se zvýšenou ostrahou, do jejíhož areálu pilot helikoptéry spustil klec, v níž je vytáhl. Od té doby se Palma Salamanca skrýval před spravedlností, podle chilských médií zřejmě pobýval postupně v Mexiku, na Kubě a ve Francii.

Jeho francouzský advokát rozhlasové stanici RFI řekl, že bude pro svého klienta požadovat politický azyl, neboť v Chile neproběhl spravedlivý soudní proces.

"Doufám, že bude zamítnuta," řekl médiím chilský ministr zahraničí Heraldo Muňoz s tím, že si vláda na právní spor o vydání někdejšího povstalce najala elitního advokáta.