Zafke, který pochází z okolí Neubrandenburgu, je obviněn z podílu na vraždách nejméně 3681 lidí. Podle obžaloby působil v Osvětimi v roce 1944 po dobu jednoho měsíce jako příslušník zdravotní služby SS.
Jedná se hlavně o 14 deportačních vlaků, které do vyhlazovacího tábora přijely převážně z Polska, Slovinska, Řecka a Německa, ale i z Nizozemska. Právě v tomto vlaku se nacházela Anne Franková, dívka, která se později proslavila díky deníku, který psala ve svém úkrytu v Amsterdamu. Nacisté ji i s její rodinou odhalili 4. srpna 1944 a poslali je do koncentračního tábora.
Vypracování posudků může trvat i několik týdnů, poznamenala agentura DPA. Proces byl již dříve třikrát odložen kvůli zdravotnímu stavu Zafkeho. Začal v září minulého roku. Když měl však v říjnu pokračovat, zemský soud oznámil, že řízení musí začít znovu kvůli odmítnutí dvou soudců z důvodu předpokládané podjatosti.