Osmačtyřicetiletý muž nejprve střílel z pušky na exekutory, kteří přišli zabavit jeho dům ve městě Ljubotyn, vzdáleném asi 25 kilometrů západně od Charkova, a dva lidi zabil, než uprchl a na čerpací stanici se zmocnil rukojmích.

Policisté se zprvu snažili s násilníkem vyjednávat. Pak ale reportéři hlídkující v okolí benzinky, ležící na silnici mezi Charkovem a Kyjevem, uslyšeli nejméně tři výstřely. Následoval příjezd sanitek a hasičů.